“江老头，你想哪儿去了，韩老爷真不是方老爷那样的贪官，”一个卖菜的小贩挤进来道：“以前巡检老爷的家人上街买菜，全跟我们算什么官价。韩老爷的家人买菜，全是按市价，该多少钱就多少钱，连说话都客客气气。”
“真的？”
“我骗你们做什么，不信去问问钱瘸子。”
“不用问钱瘸子，问我就行了。”卖烧饼的张贵守着他的烧饼炉，探头道：“衙门这两天全在我这儿买的烧饼，昨天买了七十个，早上又买了七十个，两文一个，全按市价。我说买这么多送几个，你们晓得韩老爷的家人是怎么说的？”
“怎么说的？”
“人家说我做小买卖赚点钱不容易，该多少就多少，不占我便宜！”
“哎呀，这么说我们海安真来了个包青天！”
“这是，不然怎么会一上任就四处抓人，早该抓了，那些家伙被关进班房活该！”
……
外面人以为陈有道今天没来，其实陈有道天一亮就来了，正坐在布庄里等消息。
街坊邻居的议论他在里头听得清清楚楚，既担心已经被关了一天一夜的儿子又羞愧，以至于不敢走出布庄去衙门。
冯掌柜晓得他此时此刻的感受，一边整理刚进的布一边劝道：“陈院长，别往心里去，他们晓得什么，他们就晓得嚼舌头！”
“别再喊院长，我已经不是院长了。”
“怎么就不能喊了，就算做一天院长你也是院长。”
陈有道不在乎别人怎么称呼他，又忧心忡忡地说：“顾院长说韩老爷就是不松口，非要把我家景俊送州衙，还说什么要杖一百流三千里。杖一百也就罢了，流三千里可不是开玩笑的，那是要景俊的命，那是让我白发人送黑发人。”
流三千里，不是去烟瘴之地就是去宁古塔那样的苦寒之地。且不说能不能活着走到流放的地方，就算命大到了也是给人做牛做马，这辈子都别想再回来，真是生不如死。
冯掌柜心想你早做啥去了，嘴上却劝慰道：“陈院长，你先别着急，景俊这不是还没被送州衙吗，就算送那也要等到年后衙门开印。有整整一个月时间想办法，好好想想，一定有办法的。”
“他软硬不吃，油盐不进，我能有什么办法？”陈有道紧攥着拳头，想想又说道：“等会儿我再去求见一次，他要是再不见我，我就去泰州拜见学正，求学正帮我去跟知州大老爷说情。”
“千万别去！”
“为什么不能去？”
“陈院长，你是见过世面的，何况这关系着景俊的性命，可不能犯糊涂。”冯掌柜放下布，坐下道：“你要是去泰州韩老爷会怎么想，你真要是就这么去，这事就一点回旋的余地也没了。”
“我晓得这是下下策，可除此之外我还能怎么办？”
“这不是还有一个月吗，先别急，你就这么每天去衙门求见，一天求见两三次，我就不信韩老爷一次都不见。只要能见着，只要能说上话，景俊的事也就能有转机。”