“去南边？”一个百姓下意识问。
“最好去北边，听说南边也有贼匪。”
“小兄弟，求求你了，要不先让我们过河，我们去对岸往北去走。”
“不行，船拖都拖上来了，不能再放下去。”
事关小命能不能保住，陈彪陈虎不为所动，就算对岸的百姓说给钱也不行，跑到桥头的百姓们没办法，只能背着行李拖家带口沿河岸往北跑。直到百姓们走远，陈虎猛然意识到竟忘了问贼匪到了哪儿，正准备派人从东岸追过去问问，西边传来一阵急促的脚步声。
“弟兄们，买卖来了，全给我机灵点！”陈虎回头看了一眼，把鸟枪架到刚拖到桥头的船上，紧握着枪身瞄准对岸。
陈彪刚才去收拢民船了，拢共九杆鸟枪没他的份儿，只能带着其他没鸟枪的弟兄在桥头两侧找掩护。
陈虎是真会放枪，并且不止一次摸过像这样的自来火鸟枪，只是火药太金贵，大头和吉大吉二只教过他们怎么放，但从来没正儿八经让他们放过，所以不免有些紧张。
“你叫四柱？”他舔舔嘴唇问。
守在边上等帮着装填火药和铅子儿的吴四柱一愣，连忙道：“是，我是叫四柱。”
“四柱，你们吴家买的这鸟枪好使吗？”
“这鸟枪是六老爷差人去上海县管洋人买的，一百多两银子一杆，火药五两银子一桶，当然好使！”
“那你以前有没有放过？”
“放过，放过好几次，真好使，能打好远！”
“好使就行，蹲下，别露头，我还等着你帮我装枪子儿呢，可不能枪子没装上先吃贼匪的枪子儿。”
“哦。”吴四柱突然觉得这个匪气十足的什长人还不错，蹲下身躲在船后头忍不住提醒道：“陈大哥，你也小心点。”
“我能有什么事，我什么没见过，你管好自个儿就行了。”想到韩老爷早上跟团里使鸟枪的那些弟兄说的话，陈虎抬头道：“姜明，老五，等会儿听我号令，我说放枪就放枪，要放一起放，要打就打排枪，别一见着贼匪就放。”
“晓得，我们全听你的。”
说话间，只见一群百姓蜂拥般跑到对岸桥头，跟刚才一样见桥没了一个个哭天喊地，甚至有人慌不择路跳河游了过来。
谁也不晓得游过来的是不是奸细，陈虎不敢大意，紧握着鸟枪回头道：“老二，游过来的那几个交给你们，问清他们的底细。”
陈彪反应过来，应了一声带着没鸟枪的乡勇扑了过去。