这几枚铜钱大小与市面上流通的“道光通宝”“咸丰通宝”差不少，质地甚至比“咸丰通宝”还要厚实一些，只币色略呈浅褐色，没有“咸丰通宝”那么光亮。再看看币面上的字，正面竟是“永宽通宝”，背面是钱串的图案。
任钰儿越看越糊涂，放下钱喃喃地问：“永宽是什么年号，我怎么从未听说过。”
“我也没听说过。”
“那这钱是从哪儿来的？”
韩秀峰正准备开口，顾院长哼着本地的小调信步走进院子，一进门就拱手道：“韩老爷，在忙什么呢？”
“顾院长，您老来得正好，您老见多识广，劳烦您帮我看看这钱。”
“钱有什么好看的？”
“您老看看就晓得了。”
顾院长接过钱一看，果然啧啧称奇：“孤陋寡闻了，这钱老朽也是头一次见。钰儿，你也算饱读圣贤书，你晓不晓得‘永宽’这年号的来历？”
“您老就知道取笑钰儿，钰儿虽读过几本书，但怎么也称不上饱读圣贤书，这永宽的来历钰儿一样不晓得。”任钰儿不敢再失礼，微微一蹲道了个万福，便去帮着沏茶了。
顾院长回头看了她一眼，随即坐下道：“韩老爷，这是不是有人私铸的？”
“京局和各省不可能铸这样的钱，肯定是私铸的，”韩秀峰再次拿起钱，凝重地说：“只是私铸这钱的人胆子也未免太大了。按大清律私铸百万以上者凌迟，十万以上者斩立决，十万以下一万以上者斩监候，买卖使用及藏匿者流三千里，本就是十恶不赦的大罪，可私铸这钱的人竟还杜撰出个年号，这不只是大不敬，这分明是要造反！”
顾院长岂能不晓得这些，下意识问：“会不会是洋钱，据说两广和福建的市面上流通了不少洋钱。”
“这我不但听说过，这京城时还见过，不过洋钱上面全是洋文，而且洋钱大多是银元。”
“看这钱应该不是新铸的。”
“所以说更不能掉以轻心，您老想想，太平贼匪也不是突然间冒出来的，在没举旗造反前就有不少官员发现端倪，只是谁也没当回事，结果一次又一次错失将其一举剿灭的良机，以至于闹成现在这样。”
想到犯上作乱的不只是太平贼匪，南边还有天地会，西南有白莲教，北边有捻匪，很难说江苏有没有其它想造反的贼匪，顾院长意识到问题的严重性，急切地问：“韩老爷，这钱是从哪儿来的？”
韩秀峰指指桌上的书信，凝重地说：“这钱是吕四场盐课司大使发现的，刚开始不多，他没敢声张，只是让家人去街上转，发现一枚收缴一枚，结果越收缴越多，光在吕四场各庄镇就前后收缴了一万多枚。郭大人大前天巡察到吕四场，场官意识到纸包不住火，把郭大人一迎进衙门就跪拜请罪。”