“韩老爷，给洋人办事的那些人再可靠又能可靠到哪儿去？不是吴某在背后说人坏话，那些个买办通事无不唯利是图，一个比一个刁滑。”
韩秀峰沉吟道：“天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。唯利是图倒没啥，关键是要通晓洋文，办事要得力。至于银钱，让他赚点又何妨。”
吴广兴不禁笑道：“这样的人倒是有，韩老爷要是信得过吴某，吴某倒是可以介绍一位。”
“这就劳烦吴掌柜了。”韩秀峰抬头看看站在一边伺候的小伍子，接着道：“再就是想跟二位打听个事，秀峰办完这边的事就要回四川，却不晓得回川的路怎么走。”
吴广兴怎么也想不通眼前这位为何要辞官，也下意识抬头看了看小伍子，一脸无奈地说：“韩老爷，这事小伍子也跟吴某说了，以吴某之见您想回川只有乘海船出洋去天津卫，经直隶、山西、陕西回四川最稳妥。南下经广西、贵州回四川这一路不光不好走，而且不太平。”
韩秀峰心想出海是凶险，可现而今无论从北边走还是从南边绕都得乘海船，不禁笑道：“既南边一样不太平，那办完事就走海路去天津卫，正好帮您二位把小伍子送到京城，我呢也正好回京看看。”
“四爷，您这是说哪里话，我送您还差不多。”小伍子连忙道。
“是啊，韩老爷真会开玩笑。”
“好，不开玩笑了，说正事。我们是初来乍到，人生地不熟，这雇船的事还得劳烦二位。”
“雇船的事韩老爷大可放心，船业公会的董事几乎全是小号的主顾。”
“再就是我有位好友刚补上嘉定县学的儒学训导，我既不晓得他有没有到任，也不晓得这边的事办起来顺不顺利，不晓得会在上海呆几天。要是这边的事办得顺利，自然不会在此久留，到时候只能把那位好友的家眷拜托给二位。”
一提到嘉定，吴广兴愣住了，小伍子的堂叔伍德全也一闪即逝过惊诧的神情，韩秀峰意识到他们有话想说，不动声色回头道：“钰儿，觉明和三姑出去时不晓得吴掌柜和伍先生会来，你跟大头出去找找，看他们在不在附近，要是在就让他们买点酒菜。”
来客了，不能不留人吃饭。
任钰儿反应过来，急忙道了个万福：“好的，我这就去。”
看着她走出花厅，韩秀峰才低声问：“吴掌柜，伍先生，嘉定究竟咋了，是不是不太平？”
吴掌柜并没有回答问题，而是凝重地问：“韩老爷，刚才这位小姐就是您那位好友的家眷？”
“我那位好友姓任，刚才这位小姐正是任训导家的女公子。”
“您那位好友怎么这个时候去嘉定上任？”吴掌柜放下茶杯，苦着脸道：“想必您进城时也看见了，城门口贴了好多张海捕告示，那些告示上的逃犯全是嘉定的贼盗。”
“要是贼盗，哪里没有？”