庞雨抬头看看马先生，他和皮应举远远站在一旁，不愿参与这场闹剧。见周围没有外人，许自强勉力站起道，“庞贤弟啊，当日为兄是要死守旧县里的，我等武人便是为杀贼而来，即便万千流寇又如何，所谓将军不离阵上亡，大不了
一条性命，可哎呀，兄长这也是迫不得已，为难处不足为外人道。”“许大哥的人品，兄弟一向是信得过的。”庞雨口中宽慰，实际他已经收到石牌留守哨马的消息，许总镇当日以为烧塌了桥，便沿着驿路逃去太湖，与来时的拖拉
全然不同，他一天之内狂奔到了石牌，准备再往安庆府城去的时候，遇到了庞雨送捷报的塘马，才又与皮应举汇合来到车马河。
现在许自强话语中暗示，是史可法造成他失守旧县里，倒不是为了分军功，首要是推卸责任，以免庞雨借着大胜的势头参他一本。
庞雨与他多番合作，对他的作风早就了如指掌，守城还勉强可用，打仗是靠不上的，只是相对来说许自强还好相处，最多是浪费了兵额。也是从他这里得到确实消息，史道台是去了白崖寨，庞雨去过那里，寨子本身并不算特别的高大，但胜在位居高山，中途没有任何可供集结休整的地方，上去一
趟已经累个半死，剩不下多少体力攻寨，确属易守难攻之地，如果酆家铺大军果真覆灭，史可法也只有那处可以坚守。
估算起路程，史道台大概要明日才能到，给了庞雨与马先生预先沟通的机会，也算许自强办了件好事。
待许自强休整好，两人来到皮应举和马先生那里，马先生对当日战况更感兴趣，庞雨陪着三人，从城河寨一路往西。车马河战场上遗尸数千，大量俘虏在看押下开始挖坑，大明的战功核定需要地方府县参与核定，宿松知县苟天麒和知府皮应举都到了现场，还需要等史可法核定
，有条件的时候还需要巡按复核，然后写成正式的报功文书。但现在天气炎热，庞雨和皮应举都担心造成瘟疫，只由府同知核查后上报巡按张暄。
庞雨一路介绍战况，几人都听得全神贯注，仿佛自己参战了一般。最后到了设炮阵的小坡上，庞雨叫人来一门小炮，皮应举和许自强都围着炮仔细打量。马先生独自走到一边，待庞雨跟随过去之后，马先生低声道，“此番江南援剿兵马尽溃，潘可大、詹鹏、陆王猷、王希韩皆亡，程龙伤、陈于王伤，蒋若来下落不
明，四千余兵将仅余数百败兵。”庞雨点点头，王增禄也已经核实了消息，当日曹操故意撤围，酆家铺官军见了生路，在夜间各部大溃，只有程龙和陈于王认为是流寇阴谋，约束少量家丁留守，
最后幸免于难。
“程将军也是敢战的。”马先生摇摇头，“若非守备营一举击溃群贼，程龙那点残军最多也就是半日光景，庞将军此战能人所不能，入千万军中取贼酋首级，实乃安庆砥柱，老夫是一定要
禀明军门的。”
庞雨赶紧道，“小人有些微功，皆仰仗军门及马先生对安庆守备营的照拂，兵将争奋，此外地方府衙也是多方协力。”马先生笑笑道，“你我不必多礼，当日旧县里失守，老夫在太湖接报后以为江南精兵尽数覆灭，顿觉天崩地裂一般，岂知竟能扭败为胜，对张军门实乃雪中送炭，
庞将军还有什么事需要办的，可对老夫直言。”
两人从桐城民乱起就已是熟识，此后庞雨一路求官升官，马先生也都是参与者，互相间说话避讳越来越少。“在下也不瞒马先生，此战胜得极险，危急之时曹操已杀至认旗之下，营中火兵、医官、书手、民夫尽数上阵，连本官也拔刀手刃十余流寇，全靠兵将争奋，死伤
甚为惨重，除了银钱抚恤之外，在下也想着要为他们谋个前程。”马先生痛快的道，“既是他们争来的这大胜，前程是应有之义，马某可以先与将军透露，如此大功，实授副总兵是少不了的，连总兵也可争一争，只要将军的官职
上了，下面的人便都可有前程。”
“在下想着，他们留在我营中，也只是个坐营游击，比不得独守一方，”