两个地方大员反对，熊文灿也不着急，只是制止两人继续发言，接着他便点了张任学。庞雨偏头打量了一下，张任学看起来大约五十岁，身材颇为高大，一开口声音洪亮，“抚与不抚在熊大人斟酌，若是不抚，张献忠距此不远，我等劲兵云集，可寻
一日假作点验兵马造册，让他集合人马于谷城，其外无哨探，我等大军四面合围，一举灭此朝食。”庞雨看了看余应桂，他微微皱着眉头，似乎对张任学的表态有些失望，庞雨心中也觉得有点好笑，张任学实际也是反对，意见就是剿了干净，不过跟两个巡抚一
样，他不会直接说出反对二字。略微思索一下，庞雨大致能想到堂上各官的道道。三月平贼是皇帝定的目标，没说是剿平还是抚平，但办差的人都知道完全剿平是不可能的，但平贼第一责任人是熊文灿，到时处罚灿顶着，但招抚之后又不一样，流贼安置在地方，复叛之时多半已经过了三月之期，首要责任便成了地方官，巡抚自然希望尽量
的剿，而不要把定时炸弹放在自己辖区。但此时明确表达反对招抚，就会被熊文灿写入奏本，三个月之后如果没有平贼，熊文灿首先会向这些人甩锅，所以大伙都不直接反对，而在招抚的条件上想办法。对于招抚条件，他们必须要尽量苛刻，就是顾虑到这些贼首人品不好，以后复叛的可能不小，现在说了记录在案，届时也便于他们向熊文灿甩锅。特别戴东珉
提到的，要求流贼散去，那贼首就毫无自保之力，无论哪个贼首也不会同意，但以后复叛之时，戴东珉可以说他当时已经提出防范之策，只是熊文灿没有采纳。熊文灿是总理，他本可以直接上报招抚，今日堂议同样是为了分担责任，无论反对还是赞成，都会有文书记录，所以在场人等都不会明确说赞同还是反对，以免
增加自己的风险。
堂上名曰议事，但参与的人各有打算，互相提防着生怕自己露出破绽，言辞都尽量灵活，但庞雨看得出来，余应桂和戴东珉确实不想招抚。
“张总镇思虑周全，若是张献忠假意就抚，此计大为可行。”大堂上还没一个人赞成招抚，熊文灿接着又点了陈洪范。
陈洪范对着几个文官一一施礼，余应桂看起来对他印象不佳，并没有丝毫回应。陈洪范略有些尴尬，咳嗽一声开口道，“下官以为招抚不妨一试，若凡作过贼，便一味赶尽杀绝，那贼子断了退路岂能束手就戮，必定困兽犹斗，不但兵将死伤必
重，征伐之间又有多少苍生无辜殒命，是以招抚非仅为平贼，也是保民之策。”
此时余应桂的声音打断道，“好一个保民之策，渑池、车厢两次招抚，是保民抑或戮民不问可知，若这献贼再次抚而复叛，陈总兵可愿一身担了这干系”陈洪范抬眼看看余应桂，声音低了一些道，“余军门息怒，下官并非觉得定要招抚或定要剿杀，下官的意思是，贼中亦非一概冥顽不灵，若能善加甄别，招抚之后
便少了一部贼，而多了一部兵，此消彼长更利剿灭那些冥顽之徒，如此才平贼有望。”
余应桂手一抬要反驳，熊文灿及时打断他，不让他掌控堂议的风向，当下点了让左良玉发言。左良玉并没有立刻开口，他等了片刻才道，“这些贼子都不可信，他既是求抚，该当以朝廷为主，指定他在何处驻扎待抚，咱们官军都有个信地，岂能他选在谷城
便就此住下，他以为是他家自己的地呢。”庞雨在他下首，左良玉发言声如洪钟，神态间从容自若，根本没有许自强那种面对文官时的谨小慎微，反而像在自己大帐中吩咐手下。对着熊文灿这个兵部尚书
都是如此，也难怪张国维指挥不动他。