阮大铖摆摆手，“来之过谦了，竹亭戏班人称江南三大家之一，老夫一向是佩服的。只是戏班一向重歌而不重戏，老夫是不赞同的，譬如这《牟尼合》，老夫填词之时所感，总是要体会到萧思远冤屈之中的不屈，方能尽得其味。”
吴昌时一副恍然的模样，萧思远就是《牟尼合》中的男主角，他自然知道阮大铖是借机洗白自己，仍是殷勤的接道，“原来如此，先生一席话，在下对萧思远顿生体念。再则听闻《牟尼合》有两个戏本，不知哪个排演出来更佳，先生能否皆予指点。”
阮大铖没有急着回答，而是观察着吴昌时，他的牟尼合确实有两个版本，一个是演给清流看的，开场三个角色用的是程咬金、尉迟敬德和秦叔宝，另外一个戏本中，同样角色则改成了牛、邢、裴三名宦官，是用来讨好太监的。
当年入了逆案的人，大多并非是宦官，但人设都归为了阉党，也包括阮大铖在内。吴昌时是复社士子，人设自然是清流，本该排演程咬金的版本，但他特意用两个版本的差异，来试探阮大铖是否有意将阉党的资源引荐给他。
阮大铖沉吟片刻后道，“若是来之愿意，两个戏本都是可以演一演的，看看哪本好哪本差，来之自己定夺便是。”
两人相视片刻，同时微笑起来，在这个政争的敏感时刻，已经体面的试探明白，双方都有合作的意愿，吴昌时再躬身道，“可惜今次戏班未曾带在身边，学生天资欠缺，若先生指点后仍未得要领，务要请先生往嘉兴当面提点。”
这话中的意思，就是如果此次吴昌时没有谈妥，邀请阮大铖前往嘉兴，或许是与张溥会面。
阮大铖立刻接道，“早闻来之的勺园出自张南垣之手，鸳湖之畔文华荟萃，老夫心向往之久矣。”
勺园就是吴昌时的园林，在嘉兴鸳湖畔（注：南湖），又名为竹亭。吴昌时听到此处，知道阮大铖也想与张溥见面，地点选在竹亭也可以避开旁人耳目。
此次温体仁对复社发起的攻击，虽看似在江南，斗争的核心却在京师，将成为各种势力的一次决战，目前缇骑南下，温体仁占据优势，复社左支右绌，但仍在开启阶段，最后如何还未可知，正是各大势力互相纠葛交易的时候。
短短一番交谈，全是讲的戏剧，旁边的李丽华和侍女毫不知情，阮大铖两人却已经达成了合作的共识，下面就该是细节了。
“先生若愿赏光，竹亭蓬荜生辉，学生唯愿足矣。”吴昌时躬身道，“先生请楼上详谈。”
阮大铖一拱手，“来之请。”