“姐，你这是……打算出远门吗？”科尔.康德的声音从背后传来。
伊蒂丝继续整理着手中的衣服，头也不回道，“并不远，就在西境晃悠一圈。”
“要几天？”弟弟走到她身旁。
“不知道。”
“没挑礼服，也没带束腰，连你最喜欢的胸衣都不带……”科尔打量着床上堆起来的衣物，“难道此行不是准备去拜访贵族，出席晚宴之类？”
“观察力有提升嘛，不过有些话可以不用说出来。”伊蒂丝侧头扫了他一眼。
后者顿时一缩，“这是你教我的嘛。”
“那我再教你一点，面对女士时要时刻保持优雅，谨慎考虑措辞，明白了吗？”
“可你是我的姐姐……”
“如果不是，你就已经吃到苦头了。”
科尔打了个寒颤，“我、我知道了。”
“很好，”伊蒂丝耸耸肩，“在市政厅工作的感觉如何？”
“还行……我按你说的，没有透露贵族身份，平常也只是书写和记录，并没什么难处。只是我不明白……”弟弟迟疑道，“你为什么不把我安排到你的部门里？”
自从上次观看过炮火演习之后，科尔.康德终于打消了返回永夜城的念头，两人也从外交楼搬到了一栋靠近城堡的宽敞住宅中，算是成为了无冬城的正式居民。作为一名接受过传统教育的贵族，在市政厅找到一份文书工作并不困难，加上父亲从北境调来的近百名学者和侍从，如今她在市政厅中也算有了自己的人手。
尽管这些人不会一直留在这儿，但陛下绝不会拒绝北地不断派来学习新制度的有识之士，她清楚那名年轻的君王对人才有多么渴求，愿意全力为他输送管理者的，目前仍只有北境一地。只要保持更替，她就始终能在陛下的新政体中占据一足之地。
“因为没有必要，而且容易出现差错，”伊蒂丝微微一笑，“总管大人平时可没少盯着我，若是把你调过来，又让他找到你的岔子，无论我帮不帮，都会陷入被动。而康德家的荣誉受损，也会影响陛下对我的看法。”她顿了顿，“哪怕我们之间的关系再疏远，对于外人来说，依然是一个整体。所以今后无论你做什么，都要明白，你所代表的不只是自己一个人。”
科尔低下头，露出一副沉思的表情。伊蒂丝也不知道他能明白多少，但这种事情她没法帮助对方去了解，即使封地贵族在新政体中已不复存在，可血脉与姓氏的影响仍会持续很长一段时间，甚至短期内会比之前还要引人注目。
就像太阳落山之后，月亮便成了最明亮的天体一样。
过了好一会儿，他才点点头，“我会注意的。”
父亲对次子的评价是胆怯、优柔寡断、不善武力，并不适合成为家族的领路人。特别是第一点，在领主随时都要带着骑士们保卫家园，或者出行劫掠的年代，畏畏缩缩的行事风格很容易招致下属的不满。
伊蒂丝知道父亲还有一点没说。
那就是科尔.康德像他自己。
如果不是提费科打破了北境的秩序，急于扶持根基不深的贵族成为盟友，康德家族恐怕仍旧待在北地一角，远无法走到今天这一步。
所以父亲才会在她身上寄予厚望。