“陛下要的从不是棋伴而是棋子，老朽可做不来。如今这样，其实是最好的结果。”
“也罢！朕不强人所难，顾太师你保重吧。明日进宫，不可误了时辰。”
清晨，皇宫内。通往御书房的御道两侧，侍卫肃立。莫国丈父子和鱼世恩、顾世维各在一侧，缓缓而行。莫国丈目不斜视，莫国舅不时瞟一眼顾世维和鱼世恩，眼含轻蔑和挑衅。
鱼世恩和顾世维则神色冷肃，始终凝视前方。
四人停在御书房门前，良久，一个太监走出传唤道：“皇上谕旨，传国丈莫如晦、国舅莫崇山、无定军统帅鱼世恩、太师顾世维觐见。”
四人鱼贯而入，刘威扬坐在御案后神色与往常一样，看不出喜怒，王景在旁侍立。等到四人参拜完毕，吩咐赐坐。等四人坐好，他看向顾世维，仿佛是初次相见一样。语气里还有几分疑惑：
“太师怎么这般模样？莫非舟车劳顿，还未曾恢复？”
顾世维也装作君臣初次重逢：“劳陛下动问。老臣年高体弱，在家就是这副样子。只求能在为陛下效力几年，纵死无憾。”
“太师，言重了。”
随后君臣寒暄几句，显得关系非比寻常。莫如晦眉头微皱，心里开始盘算。
刘威扬这时话锋一转说回正题：“王景！你把枭卫查到的事情向四位卿家说一下。”
“奴婢遵旨！”
王景躬身行礼，随后来到御案前，向四人做了介绍。又把被缴获的书信以及枭卫报告拿出来，递给几个人看。，
鱼世恩看罢，挺身而起，“曹预对燕国耿耿忠心，立下汗马功劳无数，且和齐国有宿怨，绝不会与其勾结！望陛下明察！”
刘威扬冷言道：“鱼将军。”
鱼世恩一怔，说：“臣唐突了，但——”
此时，莫如晦用眼神示意儿子莫崇山，后者也挺身而起，道：“陛下。鱼大帅绝非有意冒犯，而是爱兵如子，情急失措，请陛下宽恕。臣也相信曹将军忠心耿耿，可是既然事情牵扯到他，查一查总是没坏处。清者自清，如果曹将军问心无愧，也不会怕人调查。这也是为了他好，查过之后证明他无辜，日后也就没人再为这件事告他。对无定军对曹将军都是好事。”
他这番话表面是向着鱼世恩，实际是指责他护短。所谓的调查更是包藏祸心，若是鱼世恩应下，曹预不管有没有问题，结果都得丢官乃至丧命。
鱼世恩眉头一挑就待还嘴，顾世维咳嗽一声，抢先站起向皇帝拱手：“陛下，书信可以伪造，更别说没有回文，不足当真。相信枭卫既然得到了这封书信，必然对曹预已经严密监视，秘密调查过一番了，却不知，可有其他凭据？”
王景郑重道：“回太师，枭卫确实对曹预做过一番调查，并无其他发现。”
顾世维未看王景一眼，闻言淡淡一笑：“这就是了……”
莫国舅忙道：“如此草率结案怕是不能服众。”
顾世维道：“枭卫如何办事，只有陛下知道。国舅与老朽一无所知，如何轻言断定枭卫行事草率？”
莫国舅被堵了这记，一时无法再反驳，他看向仍旧端坐的父亲。