东阳乡。
俗语有云，小乱避城，大乱避乡，虽然郡内被贺宗屠了一次，郡城县城几乎为之一空，但因为地处偏僻，东阳乡情况还算不错，除了被路过的乱兵小队勒索过几次军粮之外，其它都是尚可。
最近更隐约传来消息，朝廷已经平了贺宗，家家都展露欢颜。
实际上，纵然大乱未平，日子也得过下去。
面朝黄土背朝天的农民，除了实在过不下去的之外，很少有着胆气魄力能抛下自己的土地转移的。
毕竟，一亩三分地虽小，却往往是几代人拼搏才攒下的家业啊。
日头过午，一辆牛车缓缓驶入东阳乡。
牛车在一宅前停住，下来一人，双目狭长，面容坚毅，又带着一点阴郁：“郭百忍可在？”
上前敲了敲门，没有人回应，又问着旁边的顽童，都是不知。
“郭百忍？你是说郭憨子啊？在东头大树下看蚂蚁呢……”
一名打柴路过了樵夫听了，不由多嘴插了句：“现在也没几个记得他本名了……”
“原来如此，多谢！”
这人肃穆一礼，来到乡东头，果然远远就见得一棵大树。
此树需两人才能合抱，古枝若苍龙，看似一个巨大的华盖，此时又抽出一个个春芽，有些生机勃发的味道。
而一个三十岁左右的汉子，穿着粗麻布衣，也不觉寒冷与肮脏，就这么蹲在地上……数蚂蚁？
来人上前肃穆一礼：“百忍兄！？”
那汉子似乎太过专心致志，直到叫了两三遍，才抬起头，露出茫然的眼神：“是你啊……县里行人司的李子夷！”
“是啊，故人相见，你就不请我吃个便饭？”李子夷道：“毕竟能从乱世中存活下来，都是福分啊……”
郭百忍站起身，他身材高大魁梧，甚至还要超过李子夷一个头，但浓眉大眼，嘴唇很厚，面相十分平善，或者说……憨傻！此时挠了挠头道：“若是平时，自然没有问题……但乱兵几次前来，将乡里存粮几乎抢光，还因此死了好几个人……实是无法啊……”
“我就知道……走，我请你喝酒！”李子夷不以为意地笑了笑，拉着郭百忍回到家宅。
此乃郭百忍的祖宅，虽然外表看上去不错，但开门进去之后，就见得一地荒芜，杂草丛生，也没有什么桌椅摆设，完全就是个空架子。
李子夷回到牛车上，取了蚕豆与一块牛肉下来，还有一壶老酒。
两人就找了块青石，席地而坐，开始吃喝起来。
酒过三巡之后，李子夷才道：“百忍兄……你还未放弃么？”
郭百忍喝了酒，脸色依旧没有什么变化，憨厚地笑了笑：“我从小驽钝，只是喜欢读书，后来又得了一卷道书，只觉是天地至理，总想修出些什么来……虽然修了九年，还是一事无成……”
李子夷眉头一皱，他也清楚这郭百忍的底细。
此人家中原本十分殷实，乃是这东阳乡首屈一指的地主，但自从修法之后，就渐渐败落下来，连田亩都差不多卖了个干净！