万历十三年三月十三日，海瑞抵达镇江，而后渡江至下蜀镇驿站休息，派遣了随扈前往了应天府会同馆驿报闻：左都御史海瑞奉君命，专办陈吾尹贪腐要案。
应天巡抚李乐听闻后，立刻亲自赶到了下蜀镇驿站，见到了整理卷宗的海瑞。
海瑞不是单独一个人赴任，他带了两名素衣御史，帮着他整理案卷，素衣御史，每一个都是骨鲠正臣，和海瑞本人很像，都很廉洁，只穿素衣。
素衣御史和大明御史们办事的风格是完全迥异的，素衣御史办案，不提前通知、不跟任何人打招呼、不听任何人汇报、不要任何人陪同，领了官派马牌就直扑现场，主打一个不近人情，当然这种无情也被批评为做事过于锐利。
“见过海总宪。”李乐有些忐忑，因为他听说陛下在徐州发了好大的火儿，才有了海瑞提前南下之事。
海瑞放下了卷宗，他看了眼李乐才说道：“我知道你的来意，南衙远不如山东，陛下很生气，但错不在你，陛下给了你机会，想做什么，就大胆的做，不必担心出什么事儿，反正陛下顶多再有一月就会抵达南衙。”
“你还能闯下多大的祸来，陛下都收拾不了？京营都收拾不了？”
“但陛下对你还是有些失望的，说你到了地方做官这么久，倒是圆滑了几分，不如原来那般锋芒毕露了。”
人都是会变的，当年的李乐当真是给大明明公们好好的开了开眼，一手暗度陈仓，把干了半辈子坏事的王崇古给安排的明明白白，但现在，似乎被磨平了棱角，再没有当初的锐利了。
皇帝对李乐这个师兄表达了失望，似乎在漫长的官场生涯里，李乐越来越像个传统的官僚了。
“臣这些年在南衙，寸功未立，羞愧难当。”李乐对着北面拱了拱手，重重的叹了口气，他做的不好，他不敢问先生，陛下究竟是什么意思，知道海瑞是骨鲠正臣，就跑来询问海瑞来了。
海瑞放下了卷宗，看着李乐，带着一些教训的语气说道：“你若是觉得累了，就歇一歇，要是怕了，就上奏致仕。元辅教你的那些，你都忘的干净，这做人，不怕蠢也不怕精，就怕瞻前顾后，首鼠两端，想做又不敢，最后就是一事无成，这是不毅，更是馁弱。”
士不可以不弘毅，显然在海瑞眼里，李乐这些年，有些尸位素餐了。
“海总宪对南衙的情况是很清楚的。”李乐面露几分痛苦，最终还是为自己辩解了两句，他不是不想做，更不是瞻前顾后，实在是无能为力。
海瑞做过应天巡抚，应天这个留都什么情况，海瑞一清二楚，当初海瑞做应天巡抚，就办个徐阶贪腐案，最后落得个升官致仕的下场。
就南衙这情况，皇帝不亲自来处理，就是张居正这个首辅到了，又能如何呢？
海瑞听闻，十分肯定的点了点头说道：“这倒是，南衙的情况我确实清楚，这些贱儒，不会做事，但一定能坏事，精于内斗，浑身解数，都用在了内斗和秦淮河畔的娘们身上了，一群贱儒，还不如贪官污吏。”
海瑞开始掌反贪大事之后，接触了许多的贪官污吏，发现这些贪官污吏里面，有些是为了做事，只能同流合污，因为你不贪，就无法让同僚给你行方便，你无论想做什么，都做不成，而且有相当一部分的贪官污吏，即便是拿走一部分，还能把事儿给办了，而且还能办妥当，着实令人啧啧称奇。
这种现象，就非常的神奇，海瑞将其称为八面玲珑、糊裱匠。