刘秀众人连续几天都不敢进城，都在野外歇息。他们都没有带什么营帐，只能走走坐坐，跑到了饶阳的无蒌亭，又冷又饿的他们，几天都没有吃饭了，他们也实在跑不动了。
冯异去山上找了几个野果子，但是僧多粥少啊，几个人分了一个，这可比没有吃更难受的了。但又有什么办法呢？他们又在野外和衣倒了一宿。
第二天一早，大家也都豁出去了，在刘秀的带领下，他们干脆大摇大摆地走进了饶阳的驿站，说是邯郸派来的使者，要了酒要了肉，先大吃了起来。
但是驿站的官吏，很快便起了疑心。看他们狼吞虎咽的吃法，也不像堂而皇之的使者。便在门外高喊，邯郸的将军到了，大家都大惊失色，但他们等了一等，听见并没有什么将军到来，便大大方方地吃完了，然后离开了那个驿站。
新年到了，但在这个新年里，刘秀他们还是在不停地逃命。尽管天上飘着鹅毛的大雪，他们还是在没命地逃着，他们渡过了浮沱河，继续地往前走着。但哪里才是他们要去的地方，哪里才是尽头啊？
这时，童颜白发的徐该出现在了路上。当然，是徐福派他去打探道路的，他现在早已练成了元婴。日行千里是不在话下的，他这时已经换了一套装束，穿着白色的长衣，他手指着南方说：“再坚持一刻，前方不足一百里处的信都城，还不是刘林管辖的，他们便到了信都城。”
信都太守任光、都尉李忠和信都县令万修，立即打开了城门。
刘秀还没有亮明身份，就被任光认了出来。原来任光是参与过昆阳大战的，他对刘秀的崇拜是无与伦比的，正由于任光带领了下属拒绝给刘林收编，才终于给刘秀留下了最后的一块立脚之地。在任光的建议下，刘秀让任光调发了预备役的兵力，当即任命任光为左大将军，李忠为右大将军，万修为偏将军，每夜派骑兵出击，每人手举两个火把，声言大司马率军百万，前来剿灭反贼。就这样，周边的几个城市，在十几天的时间里，都收归了麾下，也终于聚拢了有一、两万的人马了。
耿纯带领着宗族宾客数千人，又赶来投奔了刘秀了，他在离家之前，一把火烧掉了自家的庄园，他用这种似同破釜沉舟的方法，表明了他跟随刘秀打天下的决心。
然后钜鹿人刘植和成郡太守邳彤，也都率众来投了，刘秀的力量又得到了壮大，这些身居河北的将领，将来形成了刘秀手下的三大集团，颖川集团、南阳集团和河北集团，三大集团的锥形便已经形成了。
这时，刘秀已靠近真定的地方了，真定王刘杨被王莽废爵以后，一直在伺机恢复自己的势力，他名义上起兵响应刘林的起义，但其实是他在真定聚集了十万之众，在河北具有极大的影响力。
那天夜里，刘杨睡觉时做了一个梦，梦见他听到房门外有动静，他打开房门一看，见到了高大的一个金甲的神人，问他真命天子到了，为什么还不去归附。他猛然醒了过来，却是南柯一梦。
第二天，他让家臣去真定城里，找找有没有卜卦算命的人，管家给他带来了一个童颜鹤发的老道，那个老道自称叫徐该。
“你是算卦的？道长！”刘杨问。
“是的，贫道一直以算卦为生。”徐该回答。
“你怎么算呢？”刘杨问。
“都可以！悉听尊便，可以测字，可以测物、可以推算八字、可以卜卦。”徐该说。
“卜卦太费时了，就测字吧！”刘杨说。
“好吧！那请城主赐字吧?”徐该要求着。