不过，除了减少了一万七千海军，战斗力最强的幼军和羽林卫都依旧随队，战斗力并没有降低。
舰队虽然少了两万多人，少了近三百条船，但是剩下的船只大部分都是战舰，而且留下的七万军队都是精兵强将。
从此地开始，舰队不再分兵，只会分成前营，中营，后营，绵延上百里，一路西行。
前营的船只配备分为两大类，一类是速度快的，一类是吃水浅的。
因为前营除了要勘测水域，探索航线，还承担着沿途交易，大陆，岛屿的探索任务。
至于中营和后营，以货船和护卫舰为主，航速会慢一些。
从波斯湾前往非洲南角，这将会是整个下西洋旅途中最艰难的一段行程，艰难程度还要超过前往南洲的行程。
因为印度洋的洋流方向是顺时针，而从四月开始，风向也是西南风。
也就是说，整个舰队不仅要逆风，还要逆水。只有过了赤道线之后，才会转成逆风顺水，航程会轻松一些。
要是后世，朱瞻基绝对不会选择这条航线，但是现在没办法。因为如今的船只没有抵抗大风和大浪的能力，只能沿着海岸线走。
即使抵达了南非，然后转向北走，也不代表下面的旅程就会轻松，因为接下来要面对的是水情最为复杂的大西洋。
太平洋虽然面积最大，但是因为洋流规律，避开台风季节，还是非常安全的，这也是太平洋的名字来由。
如果说太平洋是个淑女，跟太平洋相比，大西洋就是一个暴躁的抠脚大汉。动不动就发脾气，特别是南大西洋，简直可以说是这个时代的禁区。
而且四月到十月之间，也是非洲和大西洋的台风季，不管怎么小心都不以为过。
朱瞻基可不愿自己这些精锐的战士，没有死在战场上，而死在了台风里。
有了这些顾虑，加上前营还需要沿途上岸，丢下一两个千户营，在当地考察，所以舰队的速度非常慢。
而且这一次舰队几乎是贴着海岸线走，只要遇到有大风的征兆，就立即上岸躲避。
从索科特拉岛开始，每到一处，都是前营负责联络，与当地人乔坦贸易，当中军抵达的时候，就按照余先谈定的交易，进行商品交换。
随后，舰队抵达了后世的索马里，在后世这里已经完全荒漠化，但是现在，还有大片的农场和牧场。
这里的部落打渔，打猎，种植各种农作物，看起来甚至比六百年后还要富裕。
仅仅在索马里一地，这里就有三个大型部落，分别被称为木骨都束，竹步，麻林。他们什么东西都缺，大明拿出来的货物，每一样都能让他们羡慕不已。
可惜的是，他们并没有多少大明中意的商品，除了少数的黄金和白银，大明对粮食根本不在乎。
无论到了哪里，大明浩浩荡荡的舰队都让人望而生畏，根本没有任何部落敢挑战大明的权威。
郑和在通事的帮助下与他们进行了沟通，随便一点赏赐，都让他们心甘情愿地认大明为宗主国。
看到这一幕，朱瞻基忍不住有些好笑，这所谓的属国，原来就是用贿赂换来的啊！
不过看到他们得了几匹布，几匹丝绸，一套瓷器，一袋最便宜的茶叶，就心甘情愿地在国书上面签字画押，朱瞻基觉得，这种方式其实很不错。
不需要打打杀杀，就能让他们心甘情愿地认大明为主，只要占了名分，以后自然容易向他们国内插手。