“纯朴自然质，天然无雕琢。这是十一郎从宫里听来的。”
晏容时悠悠念出十个字“你不知情的时候，雁二郎夸你的两句诗，在宫里已经传遍了。”
“雁二郎在太后娘娘面前夸我”
应小满怀疑地说“我见面就骂他，他反倒夸我你说这个人是不是脑子有毛病”
雁二郎生了个怎样的脑子，正常人不得而知。
但太后娘娘当年在宫里身居高位，就是因为“质朴”。先帝曾经亲笔赏下一幅字“恬淡不争，质朴归真”。至今挂在太后娘娘宫里。
总之，木已成舟。太后娘娘的口谕已经传到大理寺。借着庆功宴的机会，要招这位“纯朴自然质”的应家小娘子入宫觐见。
七月底八月初之前，应家也就走不成。
义母原本抱着阿织在屋里吃橘子，听着听着，嘴里的橘子都开始没滋没味，把窗户推开半扇
“我们平民小户人家，如何去宫里见贵人礼数也不知，怎么答话也不知。我家伢儿答错了话，会不会被怪罪啊。”
应小满在意的倒不是入宫礼数。她的心思并没有被轻易转移，还惦记着早点出发上路，早点回老家，路上莫捱雨雪雹子。
“七月底八月初，入宫和太后娘娘说完话，我们就可以出京了”
晏容时想了想“按常理来说，是的。但入宫觐见，会遇到各种意料之外的事。比方说，太娘娘娘喜爱你，想要留你住几日。”
应小满
义母紧张得连剥橘子的动作都停了。
晏容时接下去道“太后娘娘虽说平易近人，但宫里不是轻易住得的。真遇上了，还是能推就推掉的好。”
应小满“怎么推直接说我不愿意，不太好吧。”
“唔，是不太好。需得委婉拒绝。过几日我教你几句常用的答话。”
晏容时想了想“庆功宴当日我也在宫里。虽说男女宾客不同席，我这边拖住雁二郎，太后娘娘那边的变数便少了七分。实在情形不对，十一郎可以过去帮你。”
事情如此定下。
晏容时这些日子忙得脚不沾地，这边交代完毕，天色还没全黑，他起身告辞。
应小满把他送出小院外。
心里虽然下了决意，口口声声笃定地说“应家要尽快离京”，但周围无人，晏容时提一盏灯照亮前路，灯下眼见着两个并行身影走着走着，自然而然地越挨越近
等应小满沿着清幽小路把人送出百来步时，已经手挽着手了。
“知道你义父腊月里过世周年，你想在坟前尽孝，我不拦阻你。”
晏容时左手提灯，右手攥着心爱的
小娘子，语气和缓地劝说但冬日车马难行，何时打算回京总得提前安排起来。”
应小满答得很干脆“安排好了，肉铺子门面的赁金给付到二月。”
晏容时递来个啼笑皆非的眼神“这就算安排好了你带着母亲阿妹回老家去，把我扔在京城里过年”
应小满“其实有打算的，就不知你”
话说到半途时，身后传来一阵清脆的开锁声。
朦胧月色照亮附近一排清静小院。两名大理寺差役打开铜锁，押解出小院里的晏八郎。
两边隔着百来步距离、两边都有灯笼，虽说瞧不清楚面目，但彼此相熟，凭身形都能认清来人。