曹操沉吟少许，说道“孙策虽死，江东然不可小觑。孙权不愿遣送质子，说明其明顺暗违。今刘备欲击江左正好，让其与孙权内耗，待某统一中原，挥兵江汉，则南方可定也”
“主公，刘备身有雄才，终不为人下，其下江东，若孙权不能挡，则为主公之患，宜当备之，不可使其坐大。不如从蔡瑁之言，遣兵南下，威慑刘表，让益兵南阳。刘备少兵，则难胜孙权。”郭嘉建议说道。
曹操微微颔首，说道“奉孝所言，不无道理。当下让元让夏侯惇领兵三千人兵至西平，放出风声即可，不可与敌人交手。”
“诺”
说完，曹操捋着胡须，盯着挂在营帐内的中原地图。心中暗思道，孤扫荡河南，一统河北，若能降服吴楚，西北纳土归降，则天下可定。
彼时取代汉室，孤将登基称帝。
襄阳，长公子府。
刘备脸色难看地走到堂内，刘琦见状，问道“叔父，蔡瑁那边又有何言语搪塞”
在霍峻离开襄阳这些时间内，刘备与刘琦交往甚密，在刘备的魅力攻势下，刘琦渐渐地便喊刘备为叔父，以示他们二人的亲密之情。
刘备摇了摇头，说道“蔡瑁言江陵军械、辎重二库失火，原本准备出兵的粮草、器械损毁，将要延迟一月，方可出兵。”
刘琦气愤地拍了下案几，说道“上月，我便多次催促蔡瑁，其多用言语推辞，今又言江陵失火，哪有这么巧的事。”
“其人员可有处罚”刘琦问道。
“蔡瑁言看守粮草、器械二库的人上任不久，今已全部下狱处决。”刘备说道。
“哪里有这么巧的事”刘琦冷笑一声，说道“以我所见，必是蔡瑁干的好事。”
说着，刘琦长叹了口气，说道“今仲邈前往江夏接近二月，而我等却难以出兵，蔡瑁属实可恨”
“叔父，那当下我等该如何是好”
刘备思量少许，不紧不慢说道“我已向使君禀报，言江陵失火一事。使君督促蔡瑁尽快从他处调剂物质，赶在春夏之时，水涨船高，利于水战之际，出兵江东，而蔡瑁也已应下，想来蔡瑁也不敢再阳奉阴违。”
“伯玮，长沙可有回信”刘备问道。
闻言，刘琦露出笑容，从袖子里取出信件，递给刘备，说道“磐弟已同意出兵，其言将在我军出兵之时，向襄阳请战，率长沙部众进攻豫章，帮我等牵制住太史慈。”
刘备看着书信的内容，也笑了出来。接下来蔡瑁还想找借口拖延时间，此封信件或许可以用上。
在书信上，刘磐表示长沙军资、粮草不少，若大军需要也可抽调。同时太史慈手下士卒时常袭扰长沙，长沙百姓多有被劫掠，希望能够出兵江东，以还长沙地界安宁。
刘备抬头间，望着挂在墙上的江东舆图。心中暗思道，备纳仲邈之言，取江左为基，上取青徐，西连荆益，建帝号，以兴汉室。