白桐是一个异能者。
他是在十三四岁时发现这一点的。
不过，能力觉醒前的那一段记忆很模糊，他只记得自己那时候总是很困，怎么睡也睡不够，而且全身莫名疼痛，却又检查不出任何原因，最后只能归结于青春期的生长痛。
等到这场“生长痛”终于结束的时候，他发现，自己似乎变异了他拥有了远远超出正常人标准的体能和感官。
那时的白桐本能地觉得，不应该让别人知道自己身上所发生的变化。“变异”这个词多多少少给人以古怪的感觉，哪怕是强化的变异。生活的经历告诉他，“古怪”，往往意味着危险。
然而事与愿违，体能上的超常很难长期掩盖，特别是对一个心智还没有那么老成的少年来说。有人找到了他，他由此得知，自己不是唯一的变异者，全球范围内都出现了和他情况相似的人。他们被称为“体能变异型异能者”，变异原因未知。
如果是在过去的时代，这样的异能者大概率会成为特种兵，被各国的军队吸收。
但这个时代是“准星际时代”，地球和近地轨道上的几座人造太空城共同组成了星际联邦，人类已没有了“国家”的划分。未来，人类还将计划在太阳系内进行大规模的星际移民，进入真正的星际时代。
因为不会再爆发大规模的战争，过去的半个世纪中，人类逐步实现了“去军事化”。“军队”这一伴随了人类文明发展历程的存在，自此以后退出了历史舞台。也许要等到人类走出太阳系甚至银河系、遭遇地外文明的时候，军队才会再次出现。
然而，战争与杀戮其实从未离开过人类，只是化整为零，改换成了另外的面目。
比如，犯罪。
胖头的父亲说的那句话，有着某种程度上的正确性治安官是永远都不会失业的，因为永远都有人要害人。
包括白桐在内，绝大多数体能变异型异能者都被联邦安全部秘密吸收。也有少数一部分人拒绝被吸收，或是不符合联邦安全部的要求。然后，这一部分人就神秘地消失了。
被吸收的异能者们集中到了安全部的特别训练营里，接受严苛的训练。据说，他们以后将会接受某些特别的任务。有一次，一个异能者学员私下里询问负责带他们的训练官，会是一些什么样的任务。那个训练官说了一番当时听起来像敷衍、但日后看起来很有先见之明的话“你们想，人类这种东西，不管进化了多少年，身体和精神始终都是要维持平衡的，不然就要出问题。既然现在出现了你们这些体能型的变异者，很可能以后也会有精神型的变异者。要是那些人不干好事，普通人可拿他们没办法，就得靠你们去对付他们了。”
多年以后白桐回想起这番话，蓦地从中体会到了某种令人悚然的意味。人们对于精神能力的恐惧，早在精神能力者出现之前，就已经存在了。精神能力者们会有后来那样的结局，也许更像是一种预设的结果。没有战争的时代，人类依然不缺少敌人。
训练期满后，与白桐同期的异能者们被投放到了各个主城的治安管理岗位上。他们表面上担任一些普通的职务，“异能者”的身份对外界保密。
白桐本来也是要去的，但他年纪太小。当时所有的异能者之中，他是年纪最小的一个，不太适合马上去一线部门工作。于是，联邦安全部的某个人把他留了下来。他当了那个人的特别护卫官，一当就是几年。直到去年他满了二十岁，被送到星城安管局，成了一名新人治安官。他知道自己一定会在某一天接到某个特别的任务，但不知道那究竟会是在何时，又究竟会是什么。
现在他知道了。
不是别人告诉他的，是他自己选择的。保护薛夜明，就是他的任务。从他提交那份申请、自愿成为薛夜明的监管员那一刻起，齿轮就开始磔磔转动了。