戌时中，承运殿后的小暖阁里，大明帝国的第八代鲁王，朱寿鋐，正与王妃孟氏，神色凝重地听跪在厅中的年轻妇人说话。
郑海珠陈述了今日自郊外柴炭山，到王府柴炭院的所历，然后语调平缓道“殿下，草民于那炭房里数过，八头骡子背上的三十个麻袋、一架骡车上的小二十个麻袋，都在。草民踢那麻袋，亦有铜铁叮哴声。炭房已码放好的竹筐里的炭，是明日早起向各府分发，那么后日一早就该发那些麻袋里的炭块了，若明日不处理掉，后日必露馅。现下内二道门皆已落锁，所以，草民揣度，那家姓赵的疑为闻香教的炭户，煞费苦心装这些铁家伙进到王城内，是明晚用。”
朱以派立在郑海珠身边，大部分时候是居高临下地睥睨着她，眼神在严肃中带着一种贵族对平民的审视。
但也有些瞬间，朱以派会飞快地望一眼上座的鲁王，试图捕捉到伯父的反应。
朱以派这位众人眼里性子急躁的小殿下，实则不过是擅于用这爆烈的烟雾做帷幔，掩饰他潭水般深沉的内心罢了。
但他认为，潭水再深，只要是清冽的，就是问心无愧的。
他自十五六岁起，就揣着这颗心，关注、参与甚至试图决策鲁藩封地内的各项事务。
父亲泰兴郡王当然提醒过他，身为大伯的鲁王虽然疼爱他，但鲁王的妃嫔们可未必，其他拥有嫡子的郡王叔叔们也未必。
有明三百年，鲁藩顺风顺水到如今，拥田万顷，扼运河之利，享孔孟故里之荣，东北望登州辽海，除了当今万岁爷的爱子、那位别别扭扭就藩洛阳的福王外，鲁王这个封号，被多少姓朱的人觊觎。
有再突发的、紧急的事，也要当心，莫叫人赚了把柄去。
所以，方才过了东二道门，等候小火者带他们进暖阁面见鲁王时，朱以派就简略地与郑海珠对了对两个人的判断，然后叮嘱她“进屋后，你先说，说到判断铁器是明晚会用，就停住，后面无论殿下问什么，皆由我来回答。”
此刻，鲁王朱寿鋐听了郑海珠的话，狐疑地看一眼王妃孟氏。
孟氏露出惊异之色，开口道“明晚不是殿下为妾办的寿宴么，依着方才这位郑姑娘说的麻袋数字，兵戈得有四五十件，这四五十人，从哪里冒出来，要做甚”
朱以派掂量过了鲁王与王妃的反应，心里已对他们事先的不知情有数了。
他遂顺着孟氏的话道“对，须参详的是，他们准备用什么人，做什么事。小侄今晚，在炭房验证了郑姑娘所言之事后，首先担忧两位殿下的安危，毕竟拆炭院已在王城内，后来见二道门守卫如常，亲兵都是勋贵家的熟面孔，忧心稍定。小侄便琢磨起，在柴炭院看到的那些轮子。”
朱以派说到此处，微微折身，看向门口的两个小火者。
鲁王朱寿鋐发出轻微的一声“唔”，身边侍立的内侍和宫女，便走下堂，带着两个小火者走到门槛外头。
朱以派遂上前几步，压着声儿将自己的猜测，与朱寿鋐和孟妃说了。
朱寿鋐沉吟一阵，看看孟妃“你觉着呢”
孟妃入宫后只生了一个女儿，又染过一次时疫，再未怀孕，加之她娘家多出些著书立说、讲授儒家经典的老儒，故而对于有子嗣继任下一代鲁王并无执念，数年来也和朱寿鋐一样，疼爱朱以派这个侄儿。
“派儿说得对，”孟妃道，“妾心里想的，只有殿下的安危。要让水落石出了，暗流涌动的险情才能破除。所以，今夜不能打草惊蛇，明晚静待蛇出洞。”
朱寿鋐点头“寡人也是这么想的，要让他们现形，才知道是闻香教要做什么歹事，还是与其他刁民逆贼有关。咱们的派儿做得聪明，核验蹊跷的同时，没让他们觉得被盯上了。”
朱以派的面上并未露出分毫被夸赞的喜色，仍蹙眉道“但明日在存心殿内外，若加派带刀侍卫，恐令歹人起疑，若如常安置二十人，是不是太少了。”
跪在地上的郑海珠忽地抬头道“草民斗胆进言，明日有一伙人，肯定不会是歹徒的同伙，可以利用他们掩护，安插殿下的亲卫。”请牢记收藏,网址最新最快无防盗免费阅读</p>