“那如果，目前为止他想要成立的这个音乐版权管理基金，还没有竞争对手呢？”莱昂纳尔轻咳两声，反问道，“过去有人提出过类似的想法吗？不交易版权本身，只交易艺人的分成份额？”
“据我所知没有。”
“所以说，他是这个领域的先驱。我喜欢先驱者，他们走的是没人敢走甚至没人梦想走的路。”
“他们中的许多人会从悬崖上掉下来。”
“但其中一些能幸存下来，并且重塑世界。”
“你认为他能做到吗？”
“我愿意承担这个猜测的风险。”
“跟他一起承担这个风险？”布鲁斯的语调又变得急迫了起来，“拿你四十年来赚来的一切去冒险？”
“这听起来太严苛，甚至有些太过极端了，布鲁斯。”莱昂纳尔笑了两声，“我怎么会是拿四十年来赚来的一切去冒险呢？只是版权而已，没有别的。我的演出、我的赞助协议，都保持原样。他什么都碰不到。说老实话，我甚至不认为他对那些方面的受益感兴趣。”
“但版权就是一切，利奥。这是你的作品，你的艺术，你的心血结晶。你不能就这样把它交给他，因为卡莱尔甚至还没有……”
“他开出的报价是一亿两千五百万美元。”
莱昂纳尔-里奇这句轻飘飘的插话，让布鲁斯-埃斯科维茨的劝阻戛然而止。
“一亿……”
“一亿两千五百万美元。一个亿，再加四分之一个亿。你没听错。”莱昂纳尔-里奇轻舒了一口气，掸了掸顺着玻璃杯滑到裤子上的水珠，“你能拿到1875万美元，布鲁斯。你有没有梦想过这件事？你居然能够从一个如此年老、还留着70年代胡须的艺术家那里获得1875万美元。”
“我……”
1875万美元的经理人佣金。
他在迈阿密阳光岛沙滩大西洋大道306号这套六室六卫，4891平方英尺的内湾滨海豪宅，目前在市场上应该能挂到550万美元左右。
这笔佣金，能买下三套这样的房子。
剩下的钱，足够他再买十辆车库里的宾利。
布鲁斯坐回到了沙滩椅上。
“1.25亿美元，换取多长时间？”
“当然是我剩余的寿命，再加作品到期后的70年。”莱昂纳尔-里奇摊摊手，“或者看接下来新的版权法案怎么规定版权的时效了。”
“这是很漫长的一段时间。”
“也是我没有足够的时间去等的一段‘时间’。”莱昂纳尔的回应听上去故弄玄虚，但实际上相当清晰，“我马上就要七十岁了，你也是，布鲁斯。对我们来说，唯一有意义的钱是我们现在可以拥有的钱。而不是一些我们可以在70年内收取股息的长期投资。”
“你这倒是……没说错。”
“但你听上去好像不怎么兴奋的样子。”莱昂纳尔摸摸胡须，低声笑了起来，“1.25亿美元啊，我的老朋友！”
“这肯定是一个有吸引力的提议。”布鲁斯嘟囔了两句，“我只是不确定这个提议是否可行，如果凯雷集团没有参与其中，我不知道他是否还有足够的资金来完成收购。那种满口空话的家伙，你应该已经见怪不怪了吧？拿某件事情的成就作为掩护，来蒙骗别人相信他能够在其他领域完成同样的壮举。我们在这个圈子里存活的时间够久了，所谓成功人士的绝大部分时光，都是这样度过的——用欺诈的方式试图达成交易，失败一百次，成功一次，然后用这一次的成功来引诱更多人。”
“当然，我们的游戏只吸引有野心的人，而野心往往等同于鲁莽无知。”