“普通的船工？在这个世界上，没有人是真正普通的。你，也不例外。这里不是说话之所，你随我来。”
男人低沉的话语中带着不容拒绝的力量，他转身示意骆守礼跟上。
骆守礼虽然心中存疑，但还是决定跟随男人离开。
骆守礼紧随男人下楼，一楼的伙计正忙着收拾几张残破的桌椅，似乎刚刚这里经历了一场不小的骚动。
而门外，方才还气势汹汹的几个大汉相互搀扶着，脸上挂着彩，嘴角还残留着血迹，正高声咒骂着一个姓曹的人。
然而，当这些大汉的目光落在骆守礼和他身边的男人身上时，他们的脸色瞬间变得煞白，眼中闪过一丝惊恐，仿佛是见到了什么可怕的存在，他们连忙相互使了个眼色，一溜烟地溜走了，连咒骂声也戛然而止。
男人不说话，甚至连看也不看骆守礼一眼，径直朝着东走去。
骆守礼原以为男人会带他进入某个隐秘的小巷，以便进行更为私密的交谈，然而出乎意料的是，男人竟领着他来到了秦淮河畔。
此时正值白日，秦淮河畔呈现出一派繁华景象。
河水潺潺，波光粼粼，两岸的建筑古色古香，倒映在水中，仿佛一幅流动的水墨画。
桥上人来人往，欢声笑语不绝于耳，小贩们推着车，售卖着各式各样的吃食和玩物，吸引着行人们的目光。
骆守礼环顾四周，心中不禁暗自诧异。
在这样的闹市之中，男人究竟有何打算？
难道他就不怕被人打扰，或者引起不必要的注意吗？
然而，男人似乎并不在意这些。
他领着骆守礼来到一处相对安静的角落，那里有一棵老柳树，枝叶繁茂，为两人提供了一个天然的遮阳之所。
男人停下脚步，转身看向骆守礼，眼神中透露出一种难以捉摸的深意。
在柳树的荫庇下，时间仿佛被拉长，每一秒都显得格外漫长。
骆守礼等待着，心中五味杂陈，既好奇又警惕。
男人始终保持着沉默。
终于，当骆守礼几乎要按捺不住内心的躁动，准备开口试探时，男人低沉的声音打破了宁静：“我姓曹，你可以叫我老曹。”
他的语气里没有丝毫的情感波动，就像是在陈述一个再简单不过的事实。
紧接着，老曹道：“你可知道，拒绝跟我一起谈谈的人会是什么下场吗？”
骆守礼摇了摇头，“不知道。”
他确实不知道，也不想知道，因为他隐隐感觉到，这个答案可能并不是他所能承受的。
老曹轻笑了一声，那笑声里藏着几分冷酷，几分玩味：“我把他捆在这一棵光秃秃的大树下，晒了五天，百多斤的人，剩下不到六十斤。”
老曹的声音不带一丝感情，骆守礼心中猛地一紧，温柔安静的环境如同忽然危机四伏。脑中快速回想方才的经历，上岸之后自己一直谨小慎微，似乎并无什么过错。
一边暗暗戒备，一边用眼角关注老曹的双手，见到还是在背后，略略放心，口中回道：“那定然是这人做了什么不该做的事，而非仅仅是得罪了你。”
老曹并不看他，还是淡淡道：“多年前，我的东家看他穷困潦倒，接济他，这些年他发达了，非但没有报恩，反而看不起我们东家了。你说这样狼心狗肺的东西，该不该杀。”
骆守礼初见老曹就知道此人并非普通人，是个不好惹的角色，听他处置人的手法，果然是个狠人，口中回道：“既然是如此的不懂报恩，也怪不得老兄出手。如此的惩罚，也算是格外开恩了。”