孙家大堂中，孙奎大马金刀的坐在上首，而在他的左右两边，两排人影正襟危坐，这些人都是孙家铁匠铺的掌柜。
“家主，这一个多月以来，赵家步步紧逼，我们的铺子收益大减啊”一个长相斯文的中年男子率先开口道。
“是啊，奎哥。县城的人现在都跑去赵家铁匠铺买铁器了。上个月我的铺子连两百件铁器都没有卖出。”
“我的铺子也是，即便在好地段，店里也是冷清的很。”
“对，更可恶的是，那赵家还派人挖我店里的铁匠，我的店都要开不下去了”
随着中年掌柜的率先开口，大堂中的气氛瞬间便被引燃，各个掌柜都纷纷抱怨起来。
“够了”
端坐在上首的孙奎突然大吼一声，一掌将身边的桌子拍的稀碎。
他本就因赵家的步步紧逼而感到心烦，此刻再听到这些掌柜的抱怨，更是怒从心头起。
“一群铁匠铺掌柜，遇见了点事不想着如何解决，反而一个个的在这里抱怨，那孙家养你们还有何用”
孙奎的目光扫过众人，先前开口的各位掌柜纷纷低下头来，不敢与孙奎对视。
只有一位清瘦的老掌柜毫不畏惧，依旧挺直腰板，一副胸有成竹的姿态。
“吴掌柜，你是有什么指教吗”孙奎见状，忍不住开口问道。
“指教不敢说，老朽只是有一物，或可解家主疑惑”
吴掌柜说着，缓缓从袖子中取出一个布包来，布包打开后，里面则是一块黑色的石头碎片，碎片的边缘成圆弧状，似乎是从鹅卵石上敲下来的。
“这是什么”
不光是孙奎，包括在座的各位掌柜都是一头雾水。
这仿若石头残渣的东西，如何能解家主的疑惑
这老头怕不是疯了
“诸位，请听老朽详说，在赵家一开始出现异常的时候，老朽便派了一个心腹铁匠打入了赵家铁匠铺”
“据我那位心腹所言，在这一个月内，赵有泽向他麾下的铁匠铺配发一种黑珠，只要将这种黑珠投入火炉，其生成的火焰便可极大的提升铁匠的打铁效率”
吴掌柜缓缓伸出两根手指“效率至少是之前的两倍”
吴掌柜话还未说完，大堂中便爆发出一阵刺耳的笑声。
“哈哈哈，吴掌柜老糊涂了”
“是啊，这世上哪有这种仙法我看完全是吴掌柜想要在家主面前出风头，随口胡诌的”
“家主，不要听吴掌柜胡言乱语”
吴掌柜在看到其他各位掌柜的反应后，顿时被气得浑身颤抖
赵家将黑珠的消息封锁的极其严密，对于黑珠的数量更是管理严苛
可如今，自己心腹冒死偷出来的黑珠碎片，竟然被眼前这些人当成了一个笑话，任谁也无法咽下这口气
“你们，你们就笑吧等哪天我们孙家被赵家彻底打垮了，你们就笑不出来了”
吴掌柜的话铿锵有力，但换来的却是更大的笑声
“都给老子闭嘴”
孙奎一声怒吼，顿时堂中落针可闻。
紧接着，孙奎将目光投向吴掌柜“若是吴掌柜说的都是真的，那也能够解释赵家最近的反常了”
孙奎虽然平时行事嚣张跋扈，但能坐上一家之主的位置，并将孙家发展成都岭县最大的锻打势力，也绝非完全没有脑子的莽夫
孙奎看向赵家所在的方向，眼神中掠过一抹冷意“派人去查，一定要把这件事查清楚这关系到我孙家的生死”
“要是这事儿是假的也就算了，要是吴掌柜说的都是真的，赵家真有那什么秘法，那此事就要另说了”