就在胖厨子保证了厨房的整洁程度一如既往后，立刻就有一只老鼠在众目睽睽之下，怡然自得地爬到佩替神父脚前，这让他觉得大失颜面。
“这个耗子一定刚来的，您看它那么瘦，肯定是还没吃过这里的食材稍微等一下，我马上解决掉它。”
他向神父做保证，随后蹑手蹑脚地拿起灶台边的火钳，抡圆了膀子准备从后面送这只老鼠下地狱，只要打准了，沉重的铁头一下子就能砸开这颗小脑袋。
但这只老鼠的大胆超乎所有人的想象。
那四条裸露的粉色脚爪一用力，竟跳上了佩替黑色的教士服，沿着下摆往上爬。
众人异口同声地惊呼，但佩替却站在原地不动，低头观察那只老鼠。
啮齿类动物很快爬上了他的胸口停住了。
厨子的动作僵住了，想打又不敢打。
佩替抬起右手，盖住老鼠，然后抬头看他们“你们继续工作，我来处理它。”
没有人有意见。
神父走出门，到了空旷的后院，右手平摊在惨白的阳光下，老鼠就蹲在他的手掌上，一声不叫。分叉的干枯皮毛贴附着皮肤，身上几乎没什么肉，纯黑的小眼珠不知道在看哪里，一点儿不怕人。
佩替不禁有些恍忽，心中觉得轻快，在他人目光中压抑的情感瞬间都释放出来。
就在见到它的那一瞬间，他就知道是谁来了。
“好久不见，豪恩。”他绽放出笑容。
老鼠没有回应，只是顺着手臂继续爬回他的胸口，卷恋地抓着黑色的教士服，更进一步地伸出爪子抓在银十字项链上，专注地投入全部的精神，一刻也不肯离开。
鼠行者的灵魂被困在小型野兽的体内，人格日渐钝化。
但那黑色眼珠里映入的还有信仰的最后残存，意念之强烈甚至压倒了兽性它不是因为见到了曾经圣母院的同伴而冲出自己的藏身处。
吸引它的是神父的穿着，那神圣的形象比其他事物更为有力的抗争着遗忘。
“已经认不出我来了啊。”佩替叹了口气，“你的人身果然被杀掉了，真可惜”
当他说可惜的时候，嘴角却是勾起的。
自己已经接受了正道的救赎，要是豪恩还是以前那样，那他就不得不面对一个曾经亲如兄弟的异端了。
过去正是出于这样的忧虑，他才从不想联系那些散落在各地的“兄弟姐妹”们。
“但说不定，做老鼠比做人要好。”他伸出手托住老鼠，在寒风中将温度传递过去。“这回我终于可以带你出来了。在你失去所有记忆前，我还来得及为你施洗，真正的施洗，就像我的老师对我做的一样。”
老鼠没有回应，但类人的指爪依旧紧紧抓着佩替胸前的十字项链，身体在他的手掌里蜷缩，一如虔诚的信徒于神像前祈祷。
“菲帕斯说，让我们去示剑之地，接受义与赐福。欧力尔信服他的智慧，因此称是，做了他的随从，他们拄着杖，走过巍峨的高山与酷热的沙漠，还有那展示苦刑的城池、森林的幽径之间”
佩替习惯地轻声念诵着先驱录的章节，他们还小时，在圣母院吃饭前都需要先背诵圣典。
那段时间虽然是在异端的地方生存，但餐前的时间却有着令人怀念的安宁。
但老鼠一动不动，这些经文并不能让它感到触动。
又过了几分钟，手掌中仍是没有一点动静，并且感到有些湿润，佩替不得不停了下来，疑惑地摊开手掌。
老鼠不知何时松开了握住圣十字的爪子，在他手里蜷缩着，透明的液体从身后流出。