皇亲国戚结交名彦2本是常事，朱昀曦乐于同弟弟分享珍玩财宝，这时却慷慨不起来，说“此人有名无实，不过是个善于插科打诨的浪荡文人，为兄只拿他当东方朔3之流看待，你若不是为了谈笑取乐，大可不必接见他。”
“臣弟明白了。”
朱昀曤准确领会出他的心思，掠过这茬转为邀请他稍后同去向许太后请安。朱昀曦正有此意，先去仁寿宫等候。
许太后正为太子遇刺一事悬心，怕他犯了凶煞，连日求神问佛。和尚们建议太子本月十五亲去先帝敕建的永宁寺烧香祈愿，太后便向庆德帝提出请求，安排皇孙出行。
朱昀曦困居东宫，别的还罢了，就是眼前老晃着柳竹秋的影子，说思念又不像，倒像只引发烦乱的蚊子，不拍下来总不安生。
有陈维远等亲信的忠告在前，他相信自己是中了那女人的“媚术”，如何驾驭这枚棋子，又要保证不反受她左右，他迫不及待想继续这场富于挑战性的游戏，并早日分出胜负。
在接到奉旨烧香的御令后，他派人通知柳竹秋，命她十五那天在永宁寺侯驾。
永宁寺位于香山脚下，是京城周边最大的皇家寺庙，柳竹秋曾于春夏时节去过，这回只当赏览冬景。
皇家卫队提前一天到寺驻扎，禁止外来人等入内。
柳竹秋走到山门外便遭拦截，拿出云杉给她的令牌通关，由一个黄门4领入藏经阁候命。
太子于巳时驾到，拜毕三重佛殿，和主持聊了会儿天，只领着陈维远、云杉、单仲游来到藏经阁前，吩咐三人在门外守候，独自步入阁内。
“臣女参见殿下”
柳竹秋还没来得及摘胡子，趁跪拜时匆匆撕下。朱昀曦装作没瞧见，淡淡说完“平身”，走到禅床前坐下。
柳竹秋跟在后头，请示“不叫云公公他们进来伺候”
吃了一记冷眼后巧笑“让臣女伺候您。”
说罢要为他倒茶。
“不必了。”
朱昀曦粗声制止，质问“听说你前日在锦云楼过夜了”
被他监视一点不奇怪，柳竹秋点头“臣女许久不见妙仙姐姐，就留在那儿陪她了”
“哼，一个女人留宿妓院，成何体统以后休得如此”
“臣女并非初次在那儿过夜，以前还留宿得更频繁呢。殿下若觉得臣女伤风化，还请帮臣女救义姐出苦海。”
朱昀曦意在训斥，反被她借机提要求，光火道“宋强犯的是谋逆罪，父皇罚他的女儿永为乐籍，你叫孤王救她，是在怂恿孤违抗皇命”
柳竹秋救了太子，以为他即便不论功行赏，也会在重逢时温和相待，谁知碰面就受冷气，暗暗骂他不记情，也无畏地摆出黑脸。
“臣女不敢，但臣女与妙仙情胜手足，誓同生死。她身在青楼，臣女若不时常去陪她睡觉，老鸨就会逼她去陪嫖客睡，这点我们姐妹都绝难忍受。所以就算殿下禁止，臣女也不能从命。”
朱昀曦的视线钉子般钉在她脸上“你还敢抗旨”
“臣女怕殿下误会，略做辩解而已。”
“你违抗孤王旨意，当以忤逆论罪”
柳竹秋看出他今天在故意刁难，不是自己发癫，就是听信谗言对她起了猜忌，忙见招拆招，双膝落地时两串泪珠跟着出眶。