这林妈妈面带急色，还没走近，倒先把手上的帕子甩出天大的风云来，又是拍膝又是捶腿，“姑妈在家呢，姑奶奶在不在我正好有个事儿问问您二位。”
奚缎云屋听见，迎头踅出来，面上挂着个周到的笑，“在家呢，妈妈屋里坐，绸袄，瀹茶来妈妈吃。”
“不坐了不坐了，就在这里问一声儿。”林妈妈廊庑下停驻，袖里滚出浓浓的郁金香，“那日乌宝斋里摆席，庄家的小表小姐丢了个金锁，玉兔模样的，姑奶奶姑妈散席后可瞧见过没有”
母女二人攒眉相识，花绸恍惚记得范纱雾胸前是挂着个金项圈，确也坠着这么个兔子。她廊沿上端坐起来，拈帕苦思一阵，“在纱雾脖子上好像是瞧见过，可散席后倒没曾留心。林妈妈，这金锁找不见了”
林妈妈将母女二人嗔颠一眼，挨着廊柱子坐下，直拍膝，“可不是嘛那日庄家太太回去察觉不见，先在家里找一通，还把大表小姐罚了一顿，还是没找见，这不就问到咱们家里来了”
金凤树上栖着两只麻雀，挨挤着墩在枝丫上窥听。只听见奚缎云放低的声音，“按说他们家就是打多少金锁也打得起，找不见就再打一个，何苦这样急”
“谁说不是呢”林妈妈摊开两个手，扣紧眉头，“可这金锁，是打小就戴着，打的时辰是请法师掐算过的，哪里还打得出第二件”
花绸听了半晌，暗里也追忆半晌，实在想不起，将两只珍珠坠珥摇一摇，“实在是没瞧见，那天散的时候，大家都是前后脚走的，要是谁捡了，大家都能晓得。妈妈再去问问扫洗的丫头们”
“早问了一百二十遭了”林妈妈愁眉深叠地拔起来，招呼着又往门外去，“我再到别处问问，姑奶奶姑妈要是哪里瞧见了，务必急急地来告诉我一声。我管着各屋里的扫洗，要是找不见，少不得拿我问罪呢。”
这厢说着，归到二房冯照妆屋里。那冯照妆刚打发了儿子溪涧午睡，听见动静卧房里踅出来。
穿的是云雾绡对襟长衫，水粉揉得滑腻腻的脸上起了香汗，执把百鸟朝凤的桐叶绢丝扇轻摇着，落到榻上，“可打听出来了”
“都问过了，谁都说没瞧见”林婆子跟着打了水晶帘进偏厅，榻前将对眉挤出千烦万难，“要不，将那日乌宝斋里伺候的、扫洗的丫头们都提出来，挨个打着问，保不准是谁见是个金疙瘩，捡了窝藏”
冯照妆将扇止住，轻拍在案上，狭长的眼往上微剔，“我看你是个糊涂人。”
林婆子稍怔，落在对榻，“那依太太的意思”
“这丢的既不是咱们的东西，又不是咱们的亲戚，急什么他们来问，我们不过按理查一查，倒为了外人，打起自家的丫头来各房里扫洗的事儿是你管着，倘或真格在你管的丫头里拿了脏，你怎么见人甭说你，就是我在姓范的面前，也抬不起头来。”
婆子筹忖半晌，恍然将下巴轻捣，“真真儿是这个理，我先前倒没想到这一层。”
“哼，还有你想不到的呢。”丫头上了一瓯甜瓜，冯照妆拣一块咬一口，朝婆子推一推，“不过是丢一个金疙瘩，哪值得这般兴师动众她姓范的就是想趁势赖在你们头里。下梁不正，就是我这个上梁歪，拿了我的把柄，就好把这府里管事的，都换了她的人才好。”
“那依太太的意思，还是告诉姨娘没找着就成了”
冯照妆摇扇不吱声，对面云窗霞阁，晴丝昏昏，黄莺雀跃蹦跶着脚，一跳，便跳过去好几日。
西风絮絮，一晃初秋，那范纱雾遗失的金锁不知埋香何处，庄萃袅找不见，急了几日，只得作罢，又张罗着另打一只，此事姑且混过。
混到十里荷香店，霞光入帐，清秋满窗。