未几北果拿了衣裳来，月见侍奉着换过，送至门口，奚桓摆摆手，“不必送，想你们午晌开门做生意，昨夜又服侍我酒醉，大约没睡好，你回去再睡会儿，下晌我打发人送银子来。”
月见一听银子，心下大喜，也顾不得礼义廉耻，廊下就拽着他亲了一口，小小的黑痣洇开，如落了一滴墨，写下花前誓约，“你可别出了这个门就不来了，若是如此，趁早别送来，就是送来，我也不肯要你的。”
一眨眼，晴光已铺在奚桓的背脊，似宽阔的天地间，风无信，云无影。
捱过了几度黄昏，又到花荫。且说花绸在家数归期，数得指头疼，终数到这日，与单煜晗回门，特打点了几匹料子、一样竹枝翡翠簪与奚缎云，又备了一方九锡玄香墨与奚甯、一样玳瑁狼毫笔与奚桓、一样水晶砚与奚涧，冯照妆与奚峦却是些富贵常物。
别的都罢，只是那一方九锡玄香墨，单煜晗拿起来翻一翻，见落款是“罗小华”，心里有些不自在，瞥花绸一眼，“这墨十分难得，想必花费不少？如此用心，难免奚大人心内也要感念你的好处。”
花绸思其深意，款裙落到榻上吃茶，“这墨是我老早外头托人寻的，虽难得，到底一件死物，不值什么钱，动不着官中的银子，我回娘家，自然一应都该是我打点。”
两个人对着吃茶，单煜晗噙笑望着盅里浮起的茶渣，递与惯常服侍他的丫头，“你眼睛不好使，筛盅茶也筛不好，重新筛来。”言毕，扭脸将花绸眼色深深地睇一眼，“奚大人添的嫁妆，转来转去又花到他身上，有什么意思？往后你要送礼，就用官中的银子。你既是这家里的奶奶，谁还会说你什么？”
既不是为着银子，花绸倒有些摸不着头脑了，惯常陪着笑脸应下。时值丫头重新奉茶上来，单煜晗窥一窥，不见茶渣，适才吃了起身，“我往书房里回个贴，你若收拾好了，外头马车上等我。”
花绸周全的笑脸在他身后淡下来，是一弯月，沉了湖。
这厢走到奚家，莲花颠里拜过奚缎云，花绸留下说话，单煜晗由人引着自往上房里拜见奚甯。迎面进去，正要拜礼，奚甯却十分热络，下榻邀托起胳膊，邀他上首共坐，“煜晗不必多礼，你我原是同辈，如今又是亲戚，称我为兄长即可。”
单煜晗颔首一笑，十分谦卑，将手拱了又拱，“承蒙贤兄照料岳母与拙荆这些年，原该早来拜谢的，只是往前未成婚，不好擅自前来，只好托父母来谢。如今又蒙贤兄不弃，舍茶款待，不敢失礼。”
往年奚甯与他甚少往来，如今说几句话，感他斯文有节，愈发和软下来，“妹妹在尊府还好？不知有没有闯出什么祸事惹二老操心？她虽当得家，到底年轻，倘或有什么不到之处，万望担待。”
这一番关怀，单煜晗却品出些别的意思来，心里益发当二人有奸，万般怒意压在心底，笑脸文雅如旧，“尊妹十分周到体贴，很讨家母高兴，请贤兄放心。”
寒暄两句后，单煜晗思及此番前来的本意，端着茶呷了口，漫不经意地提起，“听说钟老开了春就要还乡，他老人家这一走，户部的担子，就靠贤兄担着，贤兄为朝廷操劳至此，吾辈无能，不能分忧，心里愧不能眠。”
铜壶地坠下一滴水，叮咚一声，倏地敲在奚甯心里。他埋在盅口的眼稍稍一斜，暗瞥他一眼，又是那不露声色的笑，“朝廷里人才济济，以你煜晗为例，若非贤才，这些年如何能在太常寺屡次高升？我们这些臣子，今日退，明日科举中兴，自然会有新的贤德之才争涌而出，何惧无人？”
单煜晗暗里琢磨一番，机警地将谈锋微转，“贤兄，我原想今日一齐来拜过奚二爷，怎么偏巧不见他在家？”
“噢，通州县遭了雪灾，他被府尹派去查检灾情去，得年节前才能归家。”