潘华忙躬身应了，说“老奴定当约束家里，绝不能怠慢冲撞了表少爷。”
范氏听了点头，又道“也不止小厮童仆，还有内院的婢女丫鬟，也要加倍的仔细。”说着转头吩咐潘华家的，严声道“你且与我看得严了，哪一个有怠慢轻狂的，立刻撵出去；每个人都要守住了本心职责，纵就在自家中，也不许有一步乱走。倘有一丝一毫差错，我只问你的话。”
那潘华家的听了，虽有些吃惊，但脸色上竟也只一闪而过；口中则是忙不及地应了，又将这几日府中各处上夜的媳妇婆子名姓报了一遍。末了说“这些都是家中老人，做事最是尽忠妥帖，没出过一星星错儿。”
范氏听她报告人员职司，边听边不时点头，听完终于笑道“我也知道他们妥帖果然是你老夫妻两个让人放心，这才是我们老爷使出来的人呢。”
见主母如此说，潘华夫妻顿时受宠若惊，二人忙一起上前拜倒，实实地磕了两个头才起来。潘华随即退出屋去。潘华家的自服侍范氏又吃了一杯茶，两人随便议论两句家务，范氏便说“也不知老爷此刻得信儿了没有外甥突然来，实在是一场大惊喜，怕老爷一听说，就该立刻回家来的。”
潘华家的忙道“太太说的是。老爷这时指定就忙着往家里赶。”
范氏又叹一口气，说“只这样，怕是扰了他外头那顿酒。”
潘华家的笑道“老爷量窄，太太原常担心这个。如此看，却又是一件好事了。”
范氏这才笑起来，又叫打人去门上看，吩咐“老爷到家，立刻禀报。”潘华家的自告奋勇，亲自就往二门上去了。
却说这边常州县学里，顾冲原正同一群文友学士谈诗论道，饮酒戏，突然得到家人报信，连忙起身与众人相辞，只说“有金陵家里人来。”这边席上都知道他最是孝义，更不阻拦，只请他自在行事去。顾冲立时就从县学里出来。上了车，催着动，这才叫了挨车沿的小子进到车厢里，问道“谢家甥少爷从南京来，一路上跟的都有谁”
那小子渊儿原是在二门上伺候，寻常出门也不多，但人却甚是伶俐，因此范氏派了他。见顾冲问，忙应道“回老爷的话，谢家表少爷是前晌到的。是他自己个儿上的门，并不曾见有南京家里头的人跟着。”
顾冲闻言顿时怔住，脸上现出稀奇神色，片刻后方笑道“他一个人来的如此，倒有些儿意思。”就挥挥手让那渊儿仍回车沿，自己倚了车厢里靠背壁板坐着，闭了眼默默地出神。