次日起来，洪氏梳洗过，便命人取前一晚备下的衣服，去到翕湛园。这翕湛园在黄府东南角，原是前朝老相黄无溪著书之用，因接蕲州老家从祖弟一家至南京，安置于此，故而从“兄弟既翕，和且湛”取“翕湛”二字为名；后虽开枝散叶，扩张门户，黄氏子孙仍以此为园为兄弟客居之所。因此章望等凡到南京探视姑母等，向来在此园中起居。只是此番章太夫人先开口留了洪氏与黛玉，那边黄象又黏住了表兄章回一处歇息，倒叫偌大的院落只与章望一人受用。然而一应起居用度，都是全的。这洪氏到了园中，先粗粗检视一回，见无甚妨碍，才坐到屋中，就听外头传报说章回已经奉着章望、黄肃到了门口。
却说章望昨日往明阳书院探访同学老友，众人吃酒作，到三更天方罢。章望因记着下一日是姑母家宴，饮酒虽多，仍有余量，又定心甜睡了两三个时辰，此刻倒也精神抖擞。黄肃却是酒逢知己，敞开心怀大吃大醉了一回，兀自犹在梦乡。章望就让章回并从人搭着，送他往园中惯常住的那几间偏房里继续睡去，自己则往正屋走。抬头早见洪氏迎上来，章望便笑道“怎的一大早来姑妈那里不伺候”
洪氏道“还不是为的大爷昨夜宿在外头今日姑妈摆宴请戏酒，怕你匆忙赶紧的，倒换不过来，手绊脚乱，先给上一出笑话看。”
章望道“能叫姑妈一笑，我就真忙乱些也无妨。”又说“其实不急。回儿一早就过去书院，都服侍妥当了。我与你看，半点儿都没落下什么。”话虽这样，到底由洪氏看着重新换过里外衣衫，又整饬了头脸面。章望笑道“如此，真个焕然一新了。身上又觉松快不少。就是弄这一番，弄得我又饿了。可有垫饥的东西没我吃两口。”
洪氏笑道“哪能没有这个”就让摆出早饭就大提篮里挪出七八样精巧碗碟，也有入了梅子的粥，也有盐渍的橄榄奉与章望，嘴里说“你还要什么，说来，好叫人去做。再晚，就妨碍后头正事了。”
章望看她一眼，道“也没什么特别想吃。就是这粥有些没味儿。最好再配些姜丝蟹茸。”
洪氏一听就笑起来，道“一大早的就想吃这个，也不怕油腻。也罢，难得开口，怎么都得叨烦了大嫂子。”就打跟的人去告诉厨房，又叫过一旁站的白微，说“你也去，告诉大爷平日的口味，顺便让只按一个人的份额弄就成。〔〕”白微会意去了。
章望就笑道“一两个鸡蛋的事，也值得你特地打一个人过去。”
洪氏道“总是客呢。再说替主人家俭省，也是正理不是这个弄起来快，你若真饿，这边先吃着。”
章望笑笑点头，就着桌边吃了两小口粥，方问“这会子也没旁人，什么事快说。我听了，你也好早些回去，省得一会儿又叫姑妈笑。”
洪氏一怔，脸皮就通红了，抬手打章望一下，嗔道“我可有正经事的”随即正色道“是昨晚大嫂子跟我讲了一户人家，邀我后日陪她一块儿往她娘家里去，顺道儿相看。”