林如海点头，道“前一件还是你们姊妹间情意。后一件，自文昭公以降，顾塘章氏已经几十年未曾有人会试登科，今番上京，确是非同小可。今年冬至祭祖，单只为这一项的嘉荫庇护，就要比往年隆重十分。”
黛玉道“我听姊妹们议论，各房预备的祭冬后散济贫困的粥药衣物，就足有往年三倍数量。婶婶那边，回表哥更把一个庄子半年的出产都拿出来可见诚心。”
林如海笑道“然而玉儿可知道，你那回表哥的庄子，出产的大宗不是稻麦，而是番瓜、番薯、番芋之类”
黛玉道“表哥说，番薯、番瓜之类虽是海外来的，本地不常食用，但滋味其实不坏，入到粥汤能顶饥管饱，与米粮是一样的。况且比稻麦之类不挑土地肥瘦，出产也高。倘若人能吃得惯它，玉平常年景是多两样菜肴，遇到水旱灾荒，更能活无数性命。所以趁了冬至日济粥的机会，让大家都来尝上一尝，或就有更多人肯跟着去种。”
林如海听了，忍不住哼一声，道“你表哥嘴巴倒快，止这一两天的事体，都讲给你了。”说得黛玉脸上飞红，绞着手一声不出。林如海无奈，转了话头，问“他告诉你粥里的用料，可告诉过家里冬至济粥的做法来历”
林黛玉就一怔，说“表哥只说用米麦杂豆并各种蔬菜一起入到粥里，跟佛成道日的腊八粥是差不多的做法。按父亲说，还有别的来历”
林如海点头，问“玉儿可知道你外高祖父生平，其中第一令士人百姓赞叹敬仰之事是哪一桩”
这说的便是文昭公了。黛玉连忙起身，垂手站住，答道“女儿无知，但依礼推断，当是坚正操守、固执志节，纵死亦不屈从蔡氏贼逆。”
林如海颔首，道“确实此事赢得天下敬重。然而玉儿可知，蔡骧使人围困顾塘，三月时间禁绝出入。当时章家一门四五十口，最后是靠的何物支撑”
黛玉闻言一怔。她原是极尽聪明伶俐之人，此事虽从未想过，此刻林海问及，自然猜到前后关系。心思一动，便问“难道如民间传说腊八粥来历，是从囤底、壁缝、鼠洞里搜来的五谷杂豆”
林如海摇头，道“若这样，还是好的。当时蔡贼围困顾塘，家里莫说鸟雀蛇鼠，蜂巢蚁穴都弄来吃了，哪里还剩的下这些当时文昭公并家人们吃的，是泔水缸里的烂米馊菜将这些择去霉变，用雪水反复淘洗，将未软败的骨头捞出来沥干，碾碎捶烂了再撒回去，加上能搜出来的月季花嫩头和山药子根，还有墙上刮下来的苔藓，就这么煮成一大锅，每人每天能分到一个碗底就靠这个，顾塘又撑了五天，终于撑到了世祖的救兵来。”