众人齐齐回头看去，看到一溜烟跑进院子里了一个高大壮实的汉子，正是寇武夫。
“你是”崇道成见到是可疑的大汉，反射似的从座位上跳了起来。
谁料寇武夫根本没有搭理他，而是将手里的一卷捏得褶皱不堪的纸急忙递到醉尘乡手里，一边火急火燎地叫道“大，大商馆，是他们，五天”
众人听他说的话语无伦次，完全摸不清头脑。
醉尘乡皱着眉低头看去，却意外发现，手里的纸张，正是九彻枭影的通告信
一条江水悠悠荡荡，从朝云街埠往下，一脉东流。向下经过一段宽阔的山峡，同侧是布元坊，而再往下，到沙洲的分水口往南，就是匹马庄的方向了。
春日，夹岸两侧柳桃复苏，近岸的沙滩浅水间野鸭凫波，山间鸟鸣青翠，远天碧蓝无垠。太阳的光辉散布在淋漓的江面上，波光粼粼如金。
“大爷，辛苦啊。”坐在船上，赋云歌有一搭没一搭地跟后面摇橹的艄公聊天。
大爷不年轻了，头发稀疏到近乎秃顶的程度，从腮往下都是白花花的胡子。
他穿着一身破烂的马褂，神情倒是十分悠闲，翘着二郎腿哼着不知名的渔家曲，一身都是这江水的气息。
他听赋云歌这么说，嘿嘿呲牙一笑“不辛苦哩，都在闲着。”
“您在这江上摆渡多少年了”
“那谁能记清楚啊。”大爷怡然自得地晃了晃脑袋，“没有五十年，也有四十多年了，这船就是我家。”
浅水水面下倏忽闪过一条灵敏的身影，赋云歌急忙去看，发现是一条漂亮的鱼。碧波之下的江水层层叠叠地折射着阳光，宛若剖开的玉石。
“再过几天，这条船可就要忙起来了。”
大爷吹了吹嘴边的胡子，听不出是不是高兴“朝云街埠又要拍卖，少不了来凑热闹的”
赋云歌凝望着远方的江水，模糊的前方似乎已经呈现出了沙洲的模样。
还有五天，不知道他们能不能赶在九彻枭影之前截断他们的谋划。
小船却像是与世无争，悠悠荡荡，从沙洲往南一路溯流而下。
过了半个钟头，他们终于在匹马庄的外滩上靠岸。
两人顺着绕山的土路往山后走去，因为热闹庞大的匹马庄位于山后的群山怀抱之中。
当他们绕到山后时，眼前顿时一亮。
一墩高耸的牌坊上龙飞凤舞着三个大字匹马庄。顺着一条宽大的土坡往下走，就是匹马庄的市衢与庄户了。从山腰向下看，一排排青瓦屋顶与阁楼式的集市巍巍壮观，人声鼎沸。
隐藏在山后的活力，让赋云歌两人都有些愕然。
“居无竹不知道在不在这儿。”赋云歌自言自语说着，与东方诗明往下走。
东方诗明虽然没有附和，但面对这陌生的地点，确实也在脑海中闪过了居无竹的样子。
两人走到了庄里，天色已经渐渐黯淡了。两旁阁楼酒家挂着的灯笼都点亮了，扑朔着点点橙黄色的光芒。
赋云歌于是与东方诗明走进了一家酒店，想顺便借机打听一下匹马庄近日的情况。
去的时间有点早了，酒店堂里还没有多少人。两人点了几道小菜，想在这儿消磨一点时间，接着想办法解决住宿问题。
小二正在与掌柜热火朝天地聊天，店里客人不多，所以他们也就聊得很畅快。
赋云歌把点好的菜单交给小二，掌柜的又兴致勃勃地说“这次的拍卖，咱们大家长一定势在必得”
小二拿着菜单转过身，点头称是“等大家长拿下至宝，那咱们匹马庄的名望可就更大了。”
掌柜盯着门口，想了想说“不过大家长平时可是参加这些拍卖的，这次那么在意，那个牡丹真有那么好”