刘四两见灶上锅内是绿呼呼的葵菜羹，不由多看了几眼。
现下刚秋收不久，这武老汉家里恁早就断粮了
想起当年他们鹭留圩冬春时节也是整日以此果腹啊，刘四两心中感慨不已。
不过，他这眼神却让武老汉误会了。
老汉佝着身子把锅内为数不多的葵菜羹刮干净，装了浅浅四碗，笑道“几位贵客还没有吃饭吧，给，这菜羹虽不顶肚，但好歹能暖暖身子。”
这一看就知道是武老汉把老两口和儿媳的口食分给了几人。
刘四两和长子忙要推辞，却见陈初接了默默喝了一口。
两人迟疑片刻，才在武老汉的热情推让下接了碗。
葵菜羹自然说不上好吃，甚至连盐都没舍得多放。
吃了羹，陈初随意问起收成、田税等琐碎。
聊了一会，陈初指了指破了半边的堂屋，道“老丈这屋子是刚塌不久么”
“是啊，连日阴雨，浸透了土坯墙根，前夜东墙塌了，幸好没伤着人。”武老汉说起此事一脸庆幸。
“哦那怎不修葺一下家里的丁壮呢”陈初见这家有儿女有媳妇，却不见青壮男子，不由问了一句。
方才还因土墙塌了没伤到人稍稍露出一丝喜悦的武老汉闻言，神色瞬间黯淡下来，幽幽叹了一回才道“前年我儿被征进了神锐军，上月随军去往那那”
“桐山县”
“嗯，是是，便是那桐山县这一去便再没了音讯，也不知还在不在世上了”
武老汉说罢，一脸愁苦的望着绵密雨丝。
旁边的老妪和低头村妇则抹起了眼泪。
孩童中的男孩用手轻轻推了推坐在木墩上的娘亲，小声道“娘，娘，爹爹死了么”
这一问，让村妇再忍不住，侧身抱住儿子啜泣起来。
长子和刘四两惊讶对视一眼，心里说不出是个什么滋味。
陈初沉默片刻，忽道“老丈，不知这位兄长名甚我在桐山有几分关系，许能帮老丈打听一下。”
武老汉闻言一喜，可不待他开口，旁边的妇人却猛地转过头来，“贵客俺男人叫武同求贵客帮忙打听一番，是生是死有个信便好俺家一辈子记贵客的恩情。”
“武同”
陈初默默念了两遍，好加深记忆。
就在这时，却听迷蒙雨雾中传来一声女子尖利的哭叫和求饶声。
陈初起身而立，隔着院子低矮柴门却见三四名做小厮打扮的黑衣青壮，正从一户人家中拖出一名女子。
女子的爹娘跟在后头不住求饶。
陈初回头看向武老汉，武老汉自然也看到了这一幕，犹豫了一下才低声道“好叫贵客得知，近日蔡州城来了一名新统制，却是比那郑统制老爷还凶些”
“老头子你胡说个甚”一旁的老妪赶忙打断。
武老汉朝陈初赔笑后，道“俺都是胡说哩，贵客只当没听见便是了。”
陈初却皱眉道“老丈，说便说清，为何话说一半”
“这”武老汉看了自家婆娘一眼喃喃不敢言，祸从口出的道理他如何不懂。
“好吧，你若不说，那打听你儿子的事，我也就不管了。”陈初望着雨幕中犹在拉扯的几人，淡淡道。
“这”见他如此，武老汉再次看了看浑家，终于继续小声道“俺这村子现下已归了新来统制老爷，他让俺村子的李癞头挑几名小娘送去府上当填房”
“”
陈初登时脸都黑了。
刘四两却多问了一句，“这李癞头是不是以前给郑统制管这庄子的人”
“对对”武老汉接着低声道“贵客，这话可不敢传出去啊，不然那新统制知晓了，俺们一家就噫贵客，你干啥去”
武老汉说话间，却见那名俊朗年轻人大步走了出去，直奔李癞头几人。
“贵客不敢去”武老汉低声唤了两回，见陈初大步不停，急忙躲回了破屋内，嘴里不住念叨着，“完了，完了，要惹祸事了”