知县裴广深正坐于桌前，神情严肃地审阅着呈递上来的县试答卷，一共是两沓卷子，一份“高荐”，一份是“荐”，他精力主要放在“高荐”卷子上，很快就确定了案首。接着又选取了几份“荐”卷，看看阅卷官是否有纰漏。
“嗯，很好，果然都是阅卷经验丰富的老手了，好与不好，大家意见基本一致，并未发现什么差错。”
他闭眼，双手给自己按了下太阳穴，看了一天的卷子，很疲乏。
接着他放好试卷，准备让人处理后续发榜的事宜：“来人，请师爷钱书勉过来一趟。”
“遵命！”
很快钱书勉来了：“大人，有何吩咐？”
裴广深：“试卷已经评判完，你拿下去准备发榜事宜吧！”
“是。”
谈完正事，二人开始聊些其他事。
裴广深语气有点失落道：“今年的试卷也没有太令人眼前一亮的答案。”
他出身贫寒，从小就了解底层的疾苦，通过科举后有机会当上了县令，一心为民请命，希望以自己微薄的力量，为治下的百姓做些实事。
这次他出的县试考题与百姓实际生活息息相关，但大部分考生的答案格式倒是十分标准了，也能引经据典地陈述思想和原则，然而却都在"隔靴搔痒"般地泛泛而谈，无法切中要点，实施的话完全不能解决实际的问题。
不过也能理解，这些学子目前处于科举入门的前阶段，自然写不出什么内涵深刻的东西。裴广深想，但难掩失望。
钱书勉在裴广深的手下做事多年，明白裴广深渴望贤才的心。
但他有点奇怪，今年他也是同考官，批阅试卷时，发现过一份极突出的答卷，他标记了“高荐”，还划线加粗，表示这份考卷值得重点关注。
以他对知县大人的理解，这份试卷的考生大概率是案首。怎么知县大人还在这长吁短叹，似乎还是不满意呀？
那份试卷的答案真的特别出色，尤其那字体漂亮得令人过目难忘。
于是钱书勉提起了这份试卷。
裴广深疑惑："我从‘高荐’卷中并未发现能堪称一绝的字。"
二人对视一眼，便开始翻阅桌上的试卷，钱书勉拿起目前定为案首的卷子，摇头道：“不是这份。”
翻完了“高荐”卷，又开始翻“荐”卷，很快便找到了，因为那一手字极有大家风范，在一众字体不错的考卷中依然十分显眼。
钱书勉：“大人，是这份。”他将卷子抽出来，递过去。
裴广深接过，只见试卷上面蓝色字体标记“高荐”，却无学政的“取”，这表示学政不认为这份试卷是“上上等”。
他视线继续往下看，忍不住赞道：“字体刚健而优美，真态多姿，妙呀！堪比书法大家，确实有令人眼前一亮的资本！”
仔细审阅，眼睛发亮：“诗作贴近生活、灵气活现；经文言之凿凿，平实典雅，不事浮华。当属‘上上等’的上等，应该评为‘案首’。”
一旁的钱书勉欲言又止：“为何学政......”
裴广深翻找出之前已经评为“案首”的试卷，看上面的名字，念道：“许棋。”片刻皱眉，“姓许，那么巧！”
钱书勉：“小人曾到过学政家中做客，许棋似乎是学政的亲侄子。”
裴广深怒道：“好呀，好呀，原来如此！”
两人都是人精，又怎会不明白这里面的弯弯绕绕？