柳梦梅拒绝了春香，因为他不想让春香知道自己内心的秘密，他知道杜丽娘已经转世，他害怕春香会阻止他。柳梦梅在梦中继续寻找杜丽娘，却遇到了一个神秘的老人。老人告诉柳梦梅，只有找到一种特殊的仙草，才能唤醒杜丽娘的记忆。柳梦梅决定听从老人的话，开始了一段寻找仙草的旅程。
在旅途中，柳梦梅遇到了各种各样的挑战和困难，但他始终没有放弃。他走过了高山和大河，穿过了森林和沙漠。他遇到了凶猛的野兽和恶劣的天气，但他仍然坚持不懈地寻找着仙草。
终于，柳梦梅来到了一个神秘的地方。这里有一座高山，山顶上生长着一种闪闪发光的仙草。柳梦梅心中一阵激动，他知道这就是他一直在寻找的仙草。他爬上山顶，摘下了仙草。
柳梦梅带着仙草回到了家中，他把仙草放在杜丽娘的床头。第二天早上，杜丽娘醒来了，她的记忆也被唤醒了。她看到了柳梦梅，心中充满了感激和喜悦。
可是事情变化太快了，杜丽娘被父亲杜宝许婚给太守之子，在赴任前，让陈最良把女儿送到太守府中完婚。杜丽娘在和春香赏春时，面对大好春光，感叹自己的青春年华空度。她回到闺房，在昏睡中梦到和一个书生相爱，二人在牡丹亭私定终身。杜丽娘醒来之后，便因思念抑郁而死，其实就是做了一场春梦，并没有实际性的进展。杜丽娘到了花园里，看到满园的春色，心中充满了感慨和无奈。她想起自己的青春年华，都在这深闺中度过，没有机会去见见外面的世界。她不由得落下泪来。就在这时，她忽然听到一阵悠扬的笛声，从远处传来。她寻声望去，只见一个青年男子站在一座亭子里，手持长笛，吹奏着动人的乐曲。杜丽娘被笛声吸引，不由自主地走近亭子。青年男子发现了她，停止了吹奏。他向杜丽娘施礼，并自我介绍说，他叫柳梦梅，是一个书生，也是陈最良的学生。他说，他刚才在这里吹奏的是一首名为《梅花三弄》的曲子。杜丽娘听了，心中一动。她觉得这个曲子很耳熟，似乎在哪里听过。她想起自己曾经做过一个梦，梦中也有一个男子在吹奏这首曲子。她觉得这个柳梦梅很像梦中的那个男子。她不由得对他产生了好感。柳梦梅也对杜丽娘一见钟情。他邀请她一起到亭子里坐下，聊聊诗词歌赋。杜丽娘欣然答应。两人就这样开始了一段美好的恋情。
一年过去，杜丽娘和春香都长成了亭亭玉立的少女。这天，陈最良告诉她们，将要带她们去参加一场盛大的文学宴会。杜丽娘和春香非常兴奋，开始精心打扮自己。在宴会上，杜丽娘和春香遇到了来自各地的年轻才俊。杜丽娘发现其中一位才子特别出众，他名叫柳梦梅，精通诗词歌赋，而且气质非凡。两人开始交流，很快就产生了强烈的吸引力。柳梦梅也对杜丽娘一见钟情，决定向她表白。杜丽娘听了柳梦梅的表白，心中欢喜，但又有些犹豫。她告诉柳梦梅，自己已经许配给了别人。柳梦梅很失望，但也很理解杜丽娘的处境。他决定等杜丽娘解除婚约后，再向她求婚。杜丽娘回到闺房，发现自己对镜中的面容感到陌生，不禁流泪。
她开始回忆自己的过往，想起了曾经的点点滴滴。这时，她突然发现自己的头上长出了一对鹿角。杜丽娘惊恐地尖叫起来，春香闻声赶来，看到她的样子也吓了一跳。杜丽娘意识到自己身上发生了变化，但春香告诉她，这是她作为狐妖的宿命。
三天后，杜丽娘在花园里闲逛，逛累了就在牡丹亭下睡着了。梦中，她看到一个手持柳枝的书生，书生对她念了一句诗：“关关雎鸠，在河之洲。”杜丽娘醒来后，发现自己爱上了那个梦中的书生。她告诉了春香，春香说这是她的幻觉。杜丽娘却坚持认为自己真的见到了那个书生，并开始寻找他。
杜丽娘想，那个书生一定是个很有趣的人，不然怎么会在梦里出现呢？她决定去问问别人，看看有没有人认识那个书生。她问了很多人，但是没有人知道那个书生的下落。她觉得很失望，但是并没有放弃。她相信自己一定能找到那个书生。
有一天，杜丽娘去参加一个诗会，这是典型的诗人聚会。诗会上有很多人，他们都在写诗，又是名家。杜丽娘也写了一首诗，她写道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”她觉得这首诗很适合自己的心情，就把它读了出来。没想到，诗会上有一个人听了这首诗，就走了过来。他对杜丽娘说：“这首诗是我写的。”杜丽娘很惊讶，她抬起头，看到了一个手持柳枝的书生。