可是，那年之后，最好的邓肯就渐渐消失了，因为足底筋膜炎早早地找上了他。
从那以后，马刺不断地调整战术打法，最终在2005年拿到邓肯时代的第二座总冠军。
在于飞时代，能够捧杯便已堪称圆满，毕竟在那堪称黑暗的十几年里，只有马刺和热火夺冠了。
邓肯慢慢调整步伐。
他希望能在这个回合获得一些机会。
自邓肯进入联盟以来，他一直享有马刺左侧低位的进攻权。2010年之后，球队为他设计了大量的高位挡拆和外切战术，但左侧低位依旧是他的专属领域。
然而，从本赛季开始，他已经逐渐走出了自己最为舒适的区域，开始学习如何成为一个空间型内线，为转型为四号位的保罗·乔治让出进攻空间。同时，邓肯还要利用挡拆帮助后卫沃克像现代核心后卫一样，通过挡拆瓦解对手。上赛季，这两位年轻人表现得还有些稚嫩，马刺在季后赛也交了一笔学费。如今，随着邓肯和吉诺比利的不断老化，核心地位的转变已成为不得不面对的现实。
此时，乔治在外线持球，面对于飞的防守，心里想着，这球要不要自己来处理？正当他犹豫时，邓肯悄然走到他身旁，轻轻看了乔治一眼，像是在征询意见。邓肯没有停顿，老练地做好挡拆，意思明确：就是要打goat！
乔治果断顺着邓肯的掩护，一记突破上篮得手。
“他打得不错吧？”回防时，邓肯还故意对着于飞扔出一句嘲讽。
于飞只是耸了耸肩，并没有回应。在他的印象中，邓肯并不是一个喜欢在场上和对手互动的球员。
不，确切地说，他不喜欢与对手互动，但他喜欢和裁判“互动”。
每当邓肯被吹犯规时，他的脸上总会露出一种世界上最无辜、最委屈、最不甘心的表情，仿佛自己是遭到了天大的冤枉。
詹姆斯临老因为喜欢摊手而被冠以“老摊”的谑称，但其实，这不过是他在年轻时从邓肯身上学到的先进经验。
抛开邓肯喜欢和裁判互动不谈，他今晚这么主动地和自己互动，说明什么呢？
也许他也知道这样的比赛打一场少一场了。
马刺即将进入邓肯时代的第19个年头，虽说邓肯的合同要到2017年夏天才到期，但他随时可以退出合同，只要他觉得自己打不动了，可能明年夏天就退役。
40岁是运动员机能衰退的临界点，到了这个年纪，天赋已被时间腐蚀得所剩无多。
因此，邓肯的运动生涯所剩无几，但他仍渴望在老对手面前展现精彩表现。
这也是今晚快船与马刺鏖战至最后一刻的原因之一。
比赛进入最后一分钟，马刺选择信任年轻核心。然而，保罗·乔治的单打未能成功，肯巴·沃克突破被盖，两次失误的致命后果是让尼古拉·约基奇掌控了关键时刻的球权，并为快船送上制胜一击。
事后，邓肯形容约基奇的手“仿佛赋予了篮球魔法”。他先是用精准传球带领于飞完成快攻扣篮，又在对手单打不中后，抢下篮板并独自推进到前场。阿德托昆博原本还在为约基奇不传球给自己而感到不满，但很快意识到，约基奇的传球智慧远超常人。他巧妙地利用阿德托昆博的威胁，让马刺防守误以为球会传给希腊人，结果却在最后时刻将球传给弱侧空位的克莱·汤普森。汤普森在左侧底角稳稳命中制胜三分。
那一球终结了比赛。
“还是差一点啊。”邓肯感叹道。这场比赛的强度早已超越了常规赛，他们像是在打季后赛。
但最终，马刺功亏一篑。
“再见，弗莱。”邓肯说道。
于飞问他：“你觉得尼古拉怎么样？”
“很不错，”邓肯答道，“他不是那种表面功夫的人。”
这评价绝非无由而发。约基奇赛前建议吉诺比利喝可乐缓解心情郁闷的细节仍历历在目，而他在场上的表现更是充满创造力。邓肯不禁思考，若有这样的球员存在，即便goat在35岁退役，乔治他们真的能接管西部吗？
不过很快，邓肯意识到这想法太过无谓。毕竟，这与他又有什么关系呢？他只需要做好自己的部分，剩下的便交给上帝。