天越来越冷了，雪花随着风飘了下来。
这个冬天的第一场雪不大，雪花落到地上没多久就化了。
人总是有学习强者的心理，小查尔斯来到阿美拉堡后就学着哥哥每天到箭塔上，把这里当成了办公室。
今天他穿着厚厚的棉大衣，在床弩旁看着一本小册子。
这本《腌菜制作大全》是哥哥离开前写的，里面讲述了几种常用腌菜的制作方法与配方，其中还特别提到腌菜时放的盐不必太多，而且要腌足至少35天才能食用，否则腌制过程中产生的有毒物质会把人毒死，例如某国王。
小查尔斯看得十分认真，一来他不想自己哪天也因为食物中毒死翘翘了，二来要“换换脑子”。
他在战争结束后马上与哈姬姆补了婚礼，刚休息了两天就来到阿美拉堡驻守，同行的还有五百龙骑兵和五千主力部队。
用父亲的话说，他结婚了就不再是小孩子了，该独当一面了。
只是他这些天来一直在做噩梦，梦到那天斯瓦迪亚王国的军队没有发生食物中毒事件，而是连夜制作浮桥渡河进攻车勒兹镇，自己带领的主力部队被敌人的殿后部队堵在河边无法救援。
宛如实境的噩梦把他吓出了一身冷汗，因为打了大胜仗而来的骄傲瞬间消失得无影无踪。
噩梦的事情刚离开小查尔斯的脑海，哥哥在交接工作时说的一番话又冒了出来。
“我们领地现在推行的郡县制有利于我们家族的统治，但不利于那些独占一地的领主。”
“所以，他们必定会趁着我们还弱小的时候将我们绞杀。”
“我们刚经历了一场大战，八万敌军只有一开始的那一万多俘虏能回去。”
“按一般人的想法，我们取得这么大的胜利必然遭受了巨大的损失，食物中毒之类的说法只是掩盖损失的借口。”
“在这个冬天里，说不定还会有第二场战争。”
“这场战争将是硬碰硬的较量，没有任何耍小聪明的地方。”
想到这里，小查尔斯叫来了法提斯，然后问道：“如果我让你带领五千人到远处的山里隐藏驻扎，能不能做到？”
法提斯明白了小少爷的想法，马上回答道：“如果只是驻扎没问题，但是隐藏有点难，如果近了烟很容易被发现，太远了难以及时赶到。”
冬天就要来了，不烤火做饭是很难过冬的。
但是五千人烤火做饭的炊烟就很显眼了，敌人一下子就能看出不远处有伏兵。
要是躲得远，万一敌人进攻阿美拉堡时没能及时赶回来那就糟糕了。
小查尔斯想了想，摸着嘴唇上刚长出一点点的胡子说道：“我听哥哥说过野外可以使用避光散烟灶来避免炊烟暴露目标，等下我和你说说那个该怎么做。”
法提斯思考了一会儿，回答道：“我知道南方有一处地方可以隐蔽驻扎，那里周围的山很高，也有水，可以长时间生活，而且支援很方便。”
两人商量好之后，法提斯带着人马出发了，对外宣称是冬天来了要返回车勒兹镇过冬。
接下来的日子分外的平静，要塞下的大路静悄悄的。
不久后有一支庞大的车队经过，纽互路前往斯瓦迪亚王国的谈判取得了圆满成功。
斯瓦迪亚王国的新国王(自称)伊斯特瑞奇承认战败，答应克博文领赔款的要求，宣布哈劳丝与大查尔斯的婚约无效，大查尔斯的未婚妻更换为自己的女儿艾索娜，并在私下向纽互路提出赎回被俘的职业军人和武器装备。