“厉鬼以前从来没有过，绝不可能无缘无故出现。”杜文进眼神里闪烁着兴奋的神采，“几乎可以肯定，贺一鸣以某种方式‘引来’或‘创造’出了这头凶恶的厉鬼。”
耿文则深以为然，得知了厉鬼与贺一鸣有关联，他反而不那么怕了。
无端的怪异，未知的存在，反而让他无比害怕，但人为制造的怪异，却更多地让他感到稀奇。
耿文则沉吟道：“如果我们掌握了这种‘创造’厉鬼的法门，那就用不着劳心费神的铸造‘火枪’了。”
杜文进点了点头，道：“义父，我得到确切消息，这两天，贺一鸣不在府里，他在外面活动。”
耿文则哦了一声，声音里带着几分激动。
杜文进道：“我们的密探接触不到贺一鸣，但贺一鸣的贴身侍女兰兰，却是可以监视到的，密探发现，兰兰这两天都没有给贺一鸣送饭，一次都没有。”
耿文则脑筋飞快转动，自语般嘀咕道：“田家已经是到了嘴边的肥肉，贺一鸣不趁热吃下去，他在等什么，去忙活什么去了？”
忽然间，耿文则打了一个机灵，道：“贺一鸣离开贺府的时间，是不是与丁巳己离开锦绣城是同一日？”
杜文进目光一闪，想到了什么，连点头道：“不错。”
耿文则深吸口气，摩拳擦掌，哈哈笑道：“错不了，贺一鸣应该去追击丁巳己了！
错不了，贺一鸣果然可以操纵厉鬼，那头厉鬼应该跟着贺一鸣去追击丁巳己了！”
杜文进深深动容，咬牙道：“义父，机会难得啊！”
耿文则点了点头，道：“能不能颠倒乾坤，彻底翻盘，在此一举！快，去请枯木大师过来。”
南山寺的主持枯木大师，得道高僧，佛法高深，威望隆重。
此刻他正在太守府做客，乃是受邀而来。
枯木大师来到，身材瘦俏，长髯飘飘，坐到了耿文则身旁，看着失去双眼的太守大人，脸上浮现慈悲之色。
耿文则忽然抽泣起来，杜文进也跟着抹眼泪。
枯木大师见此，挑眉道：“二位施主，何故如斯悲伤？”
耿文则不答，只埋头痛哭。
杜文进缓缓道：“义父爱民如子，叵耐城中有厉鬼作祟，害人无数，心中无比自责和悲痛，吃不下饭，夜不能寐。”
枯木大师双手合十，道：“阿弥陀佛，厉鬼图害生灵，老衲也有所耳闻，当真是匪夷所思。”
杜文进又道：“大师有所不知，这头厉鬼不是凭空出现，而是有人以邪法秘密养成。”
“什么？”枯木大师神色大变，“养鬼食人，谁会干下这等伤天害理之事？”
杜文进看了眼耿文则，道：“这正是义父哀伤的地方，明明知道养鬼之人是谁，却苦于没有证据，加上那人出生名门，富贵天然，纵然掌握了铁证，却也奈何不了他。”
枯木大师眉头紧皱起来，道：“施主无须跟老衲打哑谜，如果真有这样的大奸大恶邪魔在世，老衲断然不会置之不理。”
杜文进嘴唇紧绷，一字一顿地道：“养鬼之人就是贺府公子，贺一鸣！”
枯木大师倒吸一口凉气，惊道：“这，这怎么可能？贺公子之父贺亦儒，敦厚仁孝，他的儿子从不恶名，前不久还被太守大人送了英雄豪杰的匾额，怎么会是他呢？”
杜文进哀叹道：“知人知面不知心，我们全被贺一鸣这个邪魔蒙蔽了，但事实就是如此，贺一鸣养鬼害人。”
耿文则忽然摔倒在地，跪下来，额头贴地，冲枯木大师乞求道：“请枯木大师为民除害！”
……
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