夜晚，陈宫对陶烈道：“吕布白日战败，晚上必来劫营，我们可以将计就计……”
夜晚到来，陶烈重赏守城士兵，士兵高兴，他们饮了许多酒，两更十分，吕布果然来袭了上蔡城，吕布大军来到城外，城上的士兵都喝多了都睡的东倒西歪，吕布大喜道：“果真被我言中，他们新胜定不会想到我晚上会来劫寨。”
于是吕布让部将爬上城头，然后开了上蔡西门，西门大开后，吕布领兵一马当先朝着城中杀去，要知道只要杀了陶烈这可是不世之功！
吕布杀进城中，一路之上不见一个士兵，正当吕布有些纳闷时，突然锣声四起，吕布见上当，他慌忙勒马往回走，不了他刚走不几步，扑通一声响，他连人带马一起掉进了一个大坑中。
那坑是陶烈让人连夜挖出来的，挖好后上面铺上门板，这样吕布过去时无碍，等他返回时，用绳索拉开木板，正好可以让他摔进来。
吕布掉进坑里后，陶烈领兵四处将吕布先锋部队两百余人包围住了，他断了大门，门外的士兵进不来，门内的士兵出不去，吕布周围的士兵见吕布掉进了坑里，他们想救吕布，但是陶烈已将他们包围，无奈之下，他们纷纷丢下兵器投降了。
士兵投降，陶烈让人将他们押送走，坑内，吕布挣扎着起来，他望着陶烈就骂道：“卑鄙小人，有本事你我单枪匹马的打个痛快！”
吕布说完，陶烈道：“绑了！”
士兵拿网子丢下去将吕布网了起来，抓住吕布后，陶烈也不审讯他，他们将吕布关在了刺史府中，府中陶烈等人饮酒无比欢畅，夜晚几个被抓的士兵趁着看管他们的士兵睡着的机会逃走了，逃走时正好路过刺史府，他们听到刺史府的对话后慌忙假扮农夫趁夜逃走了。
第二日清晨，天刚亮，郝萌一夜见吕布未归，他慌忙领兵在城外溺战，郝萌领兵在城外大骂许久，城上淳于琼道：“叫什么叫，你家主公跟我家主公在洛阳就是旧识，你以为温候真会为了袁术跟广陵王相扛吗？”
淳于琼说完，郝萌大军皆听的真真切切，不多时，上蔡城门打开了，车内吕布被放了出来，吕布有些莫名其妙，不过放出来就好，他见郝萌来接自己，他忙骑上马朝着郝萌赶去，城楼上，陶烈站在上面朝着吕布挥了挥手喊道：“温候，昨日之事万不可跟袁术泄露，切忌，切忌！”
陶烈喊完便兀自下城了，吕布也有些丈二和尚摸不着头脑。
吕布被放出去后，这一连两日吕布都未攻城，至到袁术大将陈兰领兵一万余人赶至，陈兰见吕布不攻城反而在城外驻扎他大怒，陈兰训斥吕布，吕布也大怒，毕竟吕布乃堂堂温候又是尚书，而这陈兰是个鸟官？
所以吕布与陈兰争吵了起来，两人要开战，多亏袁术手下大将雷薄及时赶到劝住了二人，陈兰指责吕布在城外驻军是想保住自己军马，而吕布则言城内有广陵王坐镇，轻易攻之不下。
陈兰不信，于是吕布与他打赌，陈兰领本部人马万余人来攻上蔡起来。