杜言秋道，“据我了解，这老翁一家向来谦让有礼，从未与人惹过是非。所以他家烟囱突然被堵才会让人奇怪。结果是个孩子恶作剧，算不得什么事。”
“那孩子好端端的怎么想起堵人家烟囱，还没被人发现？”
“这几日老翁家有亲戚办喜事，他们每天吃过朝食便全家过去帮忙，快天黑才回去，睡了一夜大早起来做饭时才发现伙房的烟囱被堵了。他们还当是有人夜里偷偷使坏，哪知是隔壁家的孩子白天趁他家无人，便偷偷从自家院墙翻过去，借搭在房侧的木梯爬到伙房屋顶堵了烟囱。被我揭破后只说自己是想与隔壁阿公开个玩笑。”
“所以隔壁阿公没计较，你却罚他爬梯子。”姜落落笑道，“也不怕他上上下下的一脚不稳给摔着？到时你这个酷吏可是脱不了干系。”
“我在梯子下守着。没从翻院墙开始已经是便宜了他。”
“不对啊，你说是昨日堵的烟囱，怎么今日你还看到那孩子嘴上有吃东西留下的残渣？”姜落落想到罗星河的话，不过很快反应过来，“哦，我明白了，你是诈他！”
肯定当时杜言秋只是说，“案犯”嘴上还留着物证，那心里有鬼的“案犯”便做出了想要擦掉物证的反应。
一个孩子，能有多大的心思啊。
“嗯，而且是诈了两次。”杜言秋承认。
“这是第一次，那第二次……是你听了那老翁的话之后？”
“对。我从那老翁家离开，便去了隔壁，当着那孩子的面说，他是受了我的惩罚，但他的爹娘疏于管教，也有连带之过，官差很快就会来抓捕他们。”
“你这是恐吓吧？”
何止是一般的诈唬。
姜落落想象说这话时杜言秋的样子。
负手直身，冷肃凌厉，开口便如寒风袭人。岂能不把视其为酷吏的孩子吓坏？
“总之，那孩子便急忙交代，是个长胡子老头儿拿一枚陶哨买通他去赌人家的烟囱。他还把藏在枕头下的陶哨拿出来。”
杜言秋从袖中掏出那陶哨递给姜落落，“就是这个。”
是个青色的陶哨，陶面光亮无纹。
“这陶质成色很好。普通人家不会给孩子买这样的，货郎一般也不会卖这种货色。”姜落落摩挲着手中的陶哨，“那孩子也是识货的，宁可受罚，也没有在一开始就供出此事。”
“那孩子一看就是个活蹦乱跳的性子，爬几趟梯子岂能累着？掉眼泪不过是给大人看罢了。倒是这事情挺意外，险些让这小东西糊弄过去。”
杜言秋的目光蓦然沉下。
若他在那老翁家中一无所获，这“烟囱案”岂不是有了遗漏？男孩从此事当中尝到被收买的甜头，恐为日后的成长埋下一枚恶种。
不过，收买那男孩的人似乎是早已想到事情的结果……杜言秋感到自己就像一条咬到饵的鱼。
“那长胡子老头的样貌肯定也是假的。他没有自己出手，而借用那个男孩，就是想让你通过查到这个哨子，明明白白的知道此事是他故意安排的？”
姜落落看着手中的陶哨，“哨子，可传递消息。此人就是想让你听到老翁的话，知晓当年两个书吏打架的事。难道你这两日的忙碌，只为到那老翁家做掩饰？”