这位金发老绅士仿佛一头温和的狮子，微微欠身后，脸上挂着矜持又讽刺的微笑。
“这位女士，既然你指控我，那么，我可以为自己辩驳几句吗？”
“请讲。”
“谢谢。”他再次欠了欠身：“对于你的控诉，我有以下疑问。
“首先，你说自己目睹了一场栽赃陷害，但是从头到尾我没听到一个字能证明我与这件事有关联，可你最后把矛头指向我，而且十分笃定……这在逻辑上根本说不通，你只能指认第三者，而非指控我。”
“因为只有你有这个资本和动机——”
“什么资本，什么动机？”劳伯讥讽地望着她，“我是否可以理解为，这些偏见来自于特鲁曼的灌输，并且……”他用暧昧的目光在两人之间打量，并摊手道：“你说自己曾检查特鲁曼的房间，什么时候？有谁可以证明？难不成是在其他人都不知道的‘私下时间’？比起圣殿的牧师，你难道不觉得自己更像是男爵夫人？”
他的话引起一阵哄笑，胡桃因愤怒瞬间脸色通红。
这还远未结束。
“胡桃小姐，我不怀疑你是否真的‘亲眼目睹’了这一切。”劳伯刻意在这几个字上加重，“不过我听下人说，上午出发前，你将头巾遗落在特鲁曼的卧室，为此他还任性地停车让所有人等你……在这之后，你们甚至共乘一辆马车……哦，艾加在上，我真的难以想象你们只认识了一天……
“你所说的‘真相’只有你一个人目睹，只由你一人证实，那么我是否也可以由此‘一人展开猜测’，你们刻意演了一出好戏，目的就是洗刷特鲁曼身上的嫌疑，转而嫁祸给我？”
胡桃的身体颤抖着，因为愤怒说不出话。
与劳伯相比，她显得太稚嫩了。
对大多数看客而言，他们更乐于看到私德的攻击而非争论事件本身，因为那是最原始，最让人血脉偾张，最毫无底线的争斗，最能体现人的兽性。
毫无疑问，劳伯正精通这一点。
“很抱歉，这些话让您难堪。”他再次微微躬身，“我原本无意如此恶毒地揣测，这使我厌恶自己，就像一个无聊的长舌妇。并且，加害一位女士的声誉并非一个绅士所为，尤其您还是来自圣殿的牧师……但是结合上述，我不得不怀疑你与特鲁曼之间存在某种特殊关系，正是这种关系使你为了保护他不择手段，甚至将矛头对准我，对准这个虔诚的、可怜的老人……
“很抱歉，为了我的名誉，我必须这么做。”
他转身对着法瑞斯。
“现在，我将评判的权利交给法瑞斯先生，他既是教士长，又是您的养父，我想，他应该比任何人都有这个资格吧？”
“当然，”法瑞斯抢先答道：“我有这个责任与义务，并且，我会秉持公正与仁慈，将迷途的人拯救。”
他用严厉且痛心的目光望着胡桃，就像劳伯所说的一切完全属实一般。
“我的孩子，别再执迷不悟了，离开这个恶魔，他将得到审判，而你也会得到救赎。”
与其说劝慰，倒不如说在命令。
胡桃原本就脸色苍白，法瑞斯的话更像是一柄利剑，无情地刺透了她。
她抬起头，难以置信地望着法瑞斯，似乎在无声地质问。
其他人的怀疑与中伤对她而言都算不了什么，唯独法瑞斯不一样。
这是她认为最了解自己，最信任自己的人……
然而，他竟和那些人一样怀疑她的忠贞？
胡桃摇摇欲坠，几欲摔倒，楚门适时上前搀扶住她。
“现在到我的回合了？”
他昂起头，正视法瑞斯锐利的目光。