此言一出，在场众人面面相视。而荣景则起身一礼道：“惠父公当面，是下官放肆了。”
宋慈面色淡然，微微摇了摇头，而后对祖尧道：“北伐一事祖公就不要参与为好，至于海陆商贸一事，老夫的想法和祖公恰恰相反，既然别人能抢走你们的份额，全都是子孙们懒惰的结果，苏浙的陶瓷江浙商人缺如祖老所说，占了地利，但我福建的茶叶出口量并不小于陶瓷，子孙如还像以前那样，长辈创下的基业，子孙又能撑得了几年。”
董立则稽首道：“惠父公，天下权柄何其之重，乃社稷神器也！岂可请让与人？惠父公名满天下，岂能失天下百姓子望。自当义不容辞。焉能眼看着黎黎苍生交给那些晕碌之辈。”
其余诸人纷纷附和起来。
他们倒不是刻意污蔑，而是这几年朝廷使用的政事堂之人走马灯似的轮换，下野的没有几个是干净的。
宋慈道：“且看吧，国事艰难，老夫已八十有二，已不复当年之勇。朝中众臣党同伐异，又岂是老夫一人能够左右的。如能辞官还乡，还是回乡颐养天年的好。”
众人纷纷起身告辞离去，失望而归。
待送完外客后，宋清归来，急不可耐的问道：“父亲大人，真准备辞官告老？”
然而宋慈看了儿子一眼，站起身来，由孙子宋华搀扶着站起道：“这么多年了，你连孙子也有了，这么还是忘不了那份痴望！”说完，缓缓的进了后堂-------
九月二十九日，一辆牛车缓慢的进入建康东华门。
十月三日，宋慈被招入太一殿应对，当日官家明发圣御封宋慈为腾国公，刑部尚书，中书门下平章事，赐原官前街史弥简府邸为滕国公府。宋慈以八十二岁高龄入东府参赞国事。
十月十五日一早甘棠接到黄门通传这两天官家的身体又不大好，原本定于明日的进见延后，等管家龙体大样后再进宫应对。而张三丰则随王春入大内用道家真气为肃宗疏导血脉。
这两年甘棠除跟丘处机打熬身体和向钱翰林学文外，空闲时间大多出城到皇家别院和工匠们交流些各种物品制作技巧。在这关键的节点上，朝廷重臣大多闭门谢客，已不招惹不必要的麻烦，但私底下又有多少见不得人的勾当，常人却不得而知。
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自宋慈和余介紧急奉招进京，舆论便像汹涌的暗流在朝野中蔓延，这样的日子每延后一日，重臣们心里的压抑便增加一分。整个大夏官场都显得焦躁不安。
直到一个多月后，新年的前三日，正是咧咧寒风劲吹的数九寒冬，一大早宫中的传旨太监到襄阳王府传襄阳王进宫面圣。
甘棠换上朝服来到上清宫，太一殿。几位朝廷重臣也已在外厢等候，福王柴明远紧紧牵住柴祺的手，立于一旁。其他人则三二人各自低声交谈。