大莲是吴芳和杨糯唯一的女儿，正直碧玉年华。
吴芳是吴振同父异母的妹妹，因一些难启齿的缘由，常年寄居在吴振家里。
为方便吴芳一家人居住在一起，吴振还特意命自己小儿子吴维挪出顾云阁，与自己一同住在慕莲仙居。
顾云阁规模虽不算太大，但容吴芳他们一家人绰绰有余。
大莲自幼便喜欢吴筝，这事吴芳心知肚明。
大莲与吴筝攀谈之际，吴芳躲在顾云阁门后仅留一条窄缝悄悄窥探。
“吴筝表哥，”大莲见到舞娘后莫名吃醋，她故意和吴筝表现得十分亲近的样子，“你好像瘦了。
听说你带兵去边境打了胜仗，回来时威风极了。
只可惜我没能看到你穿战袍的样子，不过也肯定特别帅。”
大莲自顾自地说着，吴筝表情毫无起落。
吴芳见他们走过来，立即打开庭院的门向他们走去。
“吴筝回来啦，”吴芳边整理自己衣衫边慢悠悠地走向吴筝，她看着吴筝不冷不热地说道，“也不提前知会声，我好让大莲出门迎接你。”
听到吴芳这么说，大莲在吴筝身后害羞地傻笑起来。
“临时改的主意，”吴筝驻足看着吴芳说道，“所以没通知家里。”
“哦，”吴芳的眼神忽然锁定在舞娘身上，她看着舞娘笑着说道，“哎呦，这是谁家的姑娘，长得这么水灵。
若不是吴家历来不招外乡媳妇，我还真想让你做我吴家的儿媳呢。
你看看这面相，一瞧就是个有福之人，旺夫的命。”
“多谢夫人赞誉，”牧箫见吴芳要拉舞娘的手，他忙抢先一步握住舞娘的手对她说道，“我妻子确实是旺夫的命，幸亏我早吴筝一步认识她。”
“哦，”听完牧箫的话，吴芳立即开心地说道，“原来姑娘已许配良人。
姑娘与公子站在一起还真是郎才女貌。”
大莲得知舞娘与牧箫是夫妻，心里瞬间落下一块千金重的石头。
“若无要事，”吴筝看着吴芳说道，“我们先走了。”
吴芳看着吴筝淡淡地说道：“去吧。”
见大莲欲随吴筝一起走，吴芳一把把她拉回来。
“干嘛啊，”大莲用力甩开吴芳的手，对着吴筝背影着急地喊道，“表哥等等我。”
“还表哥表哥的呢，”吴芳紧紧拉住大莲生气地说道，“你看人家正眼瞧过你吗。不嫌丢人。”
“我不管，”大莲使性子道，“我就要去找表哥。”
“你赶紧给我回屋，别再给我丢人去了。”
“表哥……”
吴芳说着便用力把大莲拉回屋里，大莲视线始终没舍得从吴筝身上挪开。
“吴筝，”牧箫好奇地问道，“刚刚那女孩是谁啊？”
吴筝淡淡地回应道：“一个表妹。”
“表妹啊…”牧箫笑着调侃道，“虽然长得…让人有些惊讶，但心还是蛮实诚的。”
吴筝忽然停住脚步转身看着牧箫问道：“二哥想说什么？”
“没什么，”牧箫怕吴筝真生气忙笑着说道，“没什么…”
在水廊中穿行大约一刻钟，四人便来到吴筝的兰溪亭苑。
兰溪亭苑只是一个独立的楼宇，总共两层，规模略次于慕莲仙居。
楼宇古典素雅，仅从精雕细琢的镂空花窗就能看出工匠的用心。