大雪的夜，很明亮。夜空像一面反射月光的镜子。光线不强，却很通透。颤抖海的风裹挟着彼岸的鱼腥和盐味，拂过戴佛斯·席渥斯的脸。
“他是一个好的指挥官，您觉得呢。”两人在船头并肩站了许久，梅纳德爵士首次开口。
“是的。”
只是不太理智。
“我听见野人叫他塞外之王，”梅纳德说，“不知道兄弟们会怎么想。”
戴佛斯怔了一下。梅纳德的言下之意令他困惑。“你相信琼恩能够返回东海望吗，爵士？”戴佛斯用的反问语气，掩饰自己的真实想法。
“您不也是吗，大人。”
洋葱骑士是史坦尼斯的国王之手，狭海舰队司令，雨林伯爵，地位远高于梅纳德。
我不觉得。“当然，琼恩总能创造奇迹，不是吗？”戴佛斯说。
梅纳德将视线投向前方，回到自己的话题上：“历史上，从没有人，同时成为守夜人总司令和塞外之王。罗德里克·菲林特曾想这么做。他试图利用守夜人的武力达成目的，结果差点毁掉守夜人军团。后来，兄弟们杀了他，重新选了新的总司令。我们与野人战斗了数千年，双方彼此憎恨，兄弟们会对此心存疑虑。”
你们已经走得太远，戴佛斯想。不过，“守夜人的成立，是为了对抗异鬼，而非野人。我相信，一定有人没有遗忘古老的传统。”
“但愿。”梅纳德说。
这时，桅杆上的瞭望者发出警告。梅纳德和戴佛斯爵士，匆匆从船头赶到船尾。夜色阻碍了视线，茫茫海洋，黑潮涌动。他们没看见任何东西。
“是异鬼。”戴佛斯爵士沉声说。
梅纳德正想询问，下一刻，他也看到了。
黑暗之中，一个庞然大物悄然出现。它的体型，比人鱼少女号要大了很多。它悄无声息地向前行驶，如同漂浮于水面之上。诡异和冰冷包裹着它的躯体。除了异鬼，还能是谁。
梅纳德知道水里也有异鬼，但他没想过，异鬼还有船。
“加速！加速！全速前进！”
梅纳德厉声嘶吼，粗犷的嗓门响彻夜空，“把所有水手都叫起来！谁要是贪睡，就让他到海里永远睡去！”
沉寂的人鱼少女骤然苏醒。整个船只都忙碌起来。水手的号子声沉重而有力，从下方传来。船桨整齐划一，划过水面。
野人在船板上走动，想要知道发生了什么事情。守夜人厉声呵斥，让所有人安分的待在原地。水桶倒地的声音，人摔倒的惨叫，急促如鼓点的脚步声，混合在一起，嘈杂喧闹。
人鱼少女号，算是戴佛斯爵士的船，但他没有阻止梅纳德。他很理解梅纳德急迫的心情。
不过，他们离开艰难屯这么久，异鬼还能追上来。说明异鬼之船的速度，比他们快了很多。洋葱骑士用经验估计，人鱼少女号就算空载行驶，也不一定逃得出异鬼的追击。更别说，它装载着极限的重量。
戴佛斯心里没有侥幸。看着异鬼之船渐渐接近，戴佛斯的心情沉到谷底。就算被岩种架在火堆上，戴佛斯都没这么绝望过。
船长生来属于海洋，也将归于海洋。
“我们把食物之类的杂物丢下去吧？”
梅纳德爵士像是自言自语，又像是和戴佛斯说话。快要降临的现实，给了梅纳德巨大的压力。就像有一把剑悬在他的头顶，让他呼吸都不顺畅。
“没用的，”戴佛斯说，“就算把我们全丢下去，也不可能快过异鬼。”
“没办法了吗？”
梅纳德爵士决定面对现实。