塔楼内传来喧嚣的大笑声。佣兵们无事可做，只能喝酒、打架、谈论女人。反正，他们就算在这里无所事事，也有个傻瓜会按时间付他们报酬。
“看，软蛋回来了。”
朱斯丁刚踏进大厅，一声口哨便随即响起。
说话的人，是枯叶团团长‘食人鼠’莫奇。这是个尖嘴猴腮的小个子，一道刀疤从脸上斜斜横过，配上他不停挑事儿的行事风格，足以令胆小者畏惧。
朱斯丁装作没听见，朝楼上走。
他心里很清楚，佣兵们是为他在皮革派人抢走女野人，鞭打作乱的佣兵时的沉默发泄怒气。朱斯丁不害怕食人鼠，但他不愿为此再生事端。
事实上，朱斯丁也对佣兵们的杀烧抢掠不满。但他担心留在后冠镇，无事可做，佣兵会发生哗变，所以纵容他们胡作非为。当黑城堡代理城主埃恩·伊梅特兄弟派人来询问时，朱斯丁否认了佣兵的罪行。可他无法欺骗同样在后冠镇的皮革与托蒙德。
一个庞大的身影挡在朱斯丁面前。
朱斯丁心里咯噔，抬头、毫无畏惧地直视对方的面孔。这张石砖一样方形的脸，沉默、没有表情。
“让开！马洛。”
朱斯丁低声提醒。
马洛是荆棘团的团长，人们叫他‘戏子’。这人完全没有逗人笑的天赋，朱斯丁不明白，他们为何这样叫他。
“别威胁他，软蛋！”‘食人鼠’莫奇喊，“他会用他的巨剑杀了你。”
马洛身材高大，比朱斯丁高一个头。他的武器是一把带铭文的单手剑。在朱斯丁看来，那把剑太大，几乎和双手巨剑一样大，令人恐惧。但如果马洛的手敢碰那把剑一下，朱斯丁就会砍下他的手。这些蠢货，朱斯丁在心里暗骂。若不是黄金团、次子团、风吹团都去了奴隶湾，我又怎么会带回这些无用的废物？
马洛好像没听到莫奇和朱斯丁的话。他低头看着朱斯丁，问：
“吃的呢？”
朱斯丁心里涌过一阵莫名的不耐烦。
“野人已经答应给我们粮食，”朱斯丁说，“让开，马洛！否则我就不客气了！”
朱斯丁不知道，如果马洛仍站在他面前不动，他又该怎么办。朱斯丁为此隐隐担心，手不自觉地摸上剑柄。幸好，马洛在顿了几个呼吸的时间，给他让开了路。
朱斯丁走向通往上层的楼梯。
他听到疯鼠在身后喊：为什么那个软蛋能玩到漂亮女人，我们却只能在这儿，喝这些淡得像水一样的鬼东西？朱斯丁不明白疯鼠的意思。
踏上楼梯，黑暗随即将朱斯丁包裹。这座废弃的塔楼一共四层，四壁都开有箭孔。越往上，越明亮。底层却完全沉浸在黑暗中。一个个小房间隐藏在黑暗中，朱斯丁听到佣兵低低的笑声，像老鼠的声音，断断续续。
厌恶的感觉萦绕朱斯丁心头，挥之不去。朱斯丁对自己在大厅的表现不满，但他不知道正确的处理方式。五王之战，罗柏在临冬城首次召集封臣，暴躁的大琼恩公然拔剑挑衅罗柏。罗柏的冰原狼，灰风随即咬向大琼恩两根手指，夺走他的剑。直到呓语森林大捷后，大琼恩才彻底臣服罗柏。