“是的，陛下。”俳雅·菩厉嘴角浮起喜悦，恭敬地说，“只要您需要，铁群岛会护送您前往南方。”
男巫似乎觉得，徐洛必须依靠他的舰队。所以，才敢有恃无恐地欺骗徐洛。但事实上，在五王之战期间，白港伯爵威曼·曼德勒打造了一支舰队。只是没能派上用场，罗柏就死在了红色婚礼上。
“很好，菩厉。你先下去吧。”徐洛说，“回铁群岛，等我的消息。”徐洛若有所思。他的确有一件事情，需要铁群岛舰队的帮助。
菩厉离开后。
徐洛一个人坐在阴暗的房间。他想知道，要怎么处理目前的情况。
原本，徐洛已下定决心，处死波顿公爵，给威曼·曼德勒大人一个交代。但现在，要坐视布兰带走瑞肯吗？徐洛腹内酸楚。……布兰。我的小弟……除了放卢斯·波顿一条生路，徐洛手中，没有别的筹码。
我该留下拉姆斯的，徐洛想着。这样，就可以向波顿公爵许诺，由拉姆斯继承恐怖堡，来交换瑞肯的下落。
现在，他不得不冒着得罪白港的风险，释放波顿公爵了。
徐洛感觉心情很沉重。万事皆有代价。徐洛告诉自己，有时候，你不得不做一些违背自己心意的事情。
回到房间，已是夜晚。
徐洛关上门，将自己锁在黑暗中。没有什么地方，比属于自己的房间，更让他觉得惬意和放松。黑暗中，一丝微妙的空气波动。徐洛睁开眼，抓住靠近自己的人。
指尖传来的触感细腻柔和。
对方的肌肤很软，是个女人。
徐洛的眼睛渐渐适应了黑暗。他看到了黑暗中的阿莎。海怪少女狡黠而平静地望着他，确信徐洛不会伤害她。她伸出手，抱住国王，随即整个人贴上来。
长袍从她身上脱落。
徐洛意外的发现，衣袍下空无一物。
白天的幻境再次浮现在徐洛眼前。徐洛听到女王低声呼唤：“……要……”徐洛的身体有了反应。温暖、柔媚的少女气息涌入他的鼻腔。
……不。
徐洛将阿莎推开，深吸了一口气。
海怪少女惊愕地看着徐洛，不知所措。
徐洛弯腰捡起地上的长袍，给阿莎披上。阿莎没动，任由徐洛施为。“是我的身体不够有魅力吗？”阿莎问。
“不，你的身体很有魅力。”徐洛一点一点，给阿莎把衣服合上。“但只有脸蛋的女人，对我来说，只有价格的区别。你的要价太高了，阿莎。”
对阿莎的举动，徐洛很愤怒。他不喜欢有人试图利用和操控他的感觉，因此也没给阿莎·葛雷乔伊留任何情面。
徐洛打开房间，对阿莎做了一个请的手势。
阿莎愤懑地跺脚，大步离开房间。
“吾王。”
卡蒂娜惊愕地看着这一幕，大惑不解。
“我们换一个房间。”徐洛挥手打断卡蒂娜，命令。他没准备为阿莎出现在他的房间责怪守卫。像阿莎这样聪明的女人，总是能找到方法达成自己的目的。
很快，仆人赶来，将徐洛的东西，搬到曾属于奈德公爵和凯特琳夫人的房间。这个房间位置更加安全，不会有人能从窗外溜进去。房间外还有一个属于护卫的小隔间。奈德公爵在时，似乎没怎么使用过，徐洛准备把这个小隔间交给卡蒂娜和她的矛姬。
我该意识到的，徐洛想，一旦平定北境，就会有无数人盯着北境之王的身旁。谁成为王后，就意味着获得崇高无上的地位和权利。
徐洛想起威曼·曼德勒大人。
在从荒冢厅前往临冬城的路上，伯爵将自己的孙女介绍给了徐洛。
薇尔菲德，还有，薇拉？
也许，我该告诉威曼伯爵，我想让薇尔菲德成为我的妻子。伯爵的长孙女，对政治婚姻没那么反感。至于薇拉，还是不要去耽误小姑娘的一生了。徐洛开合着手指，他的眼前浮现起瓦迩公主的脸。国王可以做任何想做的事情，但万事皆有代价。