“国家利益，高于女王的个人幸福。”提利昂回答。
一行人随即望向铁王座上的丹妮莉丝。丹妮脸上没有震惊的色彩，她平静地看着下方廷臣，显然早已知道这件事。
这意味着什么呢？廷臣们不得不想想，这是否意味着，女王同意，甚至是女王自己提出了这个方略。
要知道，所谓的女王之手，很多时候，不过是女王的传声筒罢了。
“你们竟需要用一个女人，去换取胜利？”说话的是佣兵达里奥，他的声音沙哑中带着冷酷，对女人很有吸引力。他起身向丹妮莉丝行礼，说：“给我一支五千人的军队，陛下。我就能为您夺回北境。”
沙蛇娜梅莉亚咯吱咯吱笑起来。
达里奥脸色微冷，穿透般的目光投向沙蛇，问：“你怀疑我的话吗，女人。”
“不，大人。”沙蛇微笑，“我只是为您的勇气感到惊喜而笑。瓦里斯大人一定明白我的心情。上一个这样想的人，叫蓝赛尔。他是瑟曦·兰尼斯特的表弟。”
“蓝赛尔？”
“对，蓝赛尔，可怜的孩子。我很想知道他现在在哪儿。他和您一样，都长了一张令人陶醉的脸蛋。我一直对他很感兴趣。”
提利昂不愿沙蛇过度激怒达里奥，打断她说：“我不怀疑你的能力，达里奥。但北境地形宽阔宽广，我们需要大量的军队，才能稳定北境的局势。只有无法用和谈解决北境问题的时候，我们才会考虑战争。”
“你指的和谈，就是把一个女人，送到对方的床上吗，半人。你不仅长得不像男人，你的勇气更是令人鄙夷。”
“达里奥！”
女王厉声斥责。她无法容忍达里奥在会议中如此侮辱她的女王之手，哪怕达里奥是她的情夫。
提利昂把原本想说的嘲讽的话吞回去，没再说话。
培提尔·贝里席摩挲着小手指，说：“各位大人，其实你们完全不必争得不可开交。据我所知，琼恩·史塔克有他自己喜欢的女人。他已经计划着和那个女人成婚，他很可能不会接受你们的提议。”
“婚约可以取消。”瓦里斯说。
“不，瓦里斯大人，”培提尔很高兴太监提出这个问题，“您忘了奈德公爵。北境人的荣誉感，不是我们可以理解的。当年奈德公爵有自己的爱人，他和那个女人生下了琼恩·雪诺。但为了履行对凯特琳·徒利的婚约。奈德公爵抛弃了那个女人，返回了北境。”
事实上，婚约没那么容易取消。罗柏·史塔克背弃婚约的结局历历在目。培提尔所说的讯息，是远在海洋另一段的提利昂所不了解的。小恶魔不知道培提尔说的是瓦迩公主，如果他知道，这个消息对他的打击就不会那么大了。
提利昂陷入了沉默。
琼恩早有婚约。这是提利昂事先没有预料到的。这件事情，几乎扼杀了丹妮莉丝和北境联姻的可能。
四周的光线越来越昏暗。
弥桑黛带着侍女，将油灯一一挑亮。
再度明亮起来的大厅，让众人的精神也振奋许多。但交错的光影却让提利昂眼前出现了幻影。他没想到，培提尔·贝里席还有这么一手。提利昂不知道自己该怎么做。这种感觉令他嘴里苦涩。
提利昂从弥桑黛处要来酒，一口饮尽。他不该在这时喝酒的，但他实在需要一杯，来缓解自己紧绷的神经。
提利昂明白，他面对的，是一场没有流血的战争。身前的长桌，便是他的战场。提利昂不能后退，不能认输。否则与会的人会一面倒的支持培提尔，支持护送布兰进攻北境。
到时，输了战争，丹妮莉丝一败涂地。赢了战争，胜者也是小指头。这是提利昂决不愿见到的状况。
对面，培提尔·贝里席凝望着看着脸色因酒微微泛红的小恶魔，露出满意的笑容。
那没办法了。
小恶魔在心里感叹，同时打了一个酒嗝。有时候，你不得不利用一些谎言来达成目的。提利昂眨眨眼，大声说：
“你们有所不知，各位大人。琼恩可能没有培提尔大人以为的那么有荣誉感。”
他放下酒杯，皱眉，双手撑着长桌。
“其实，琼恩·史塔克已经派了人来，向女王提亲。”