十字路口客栈,是一个有故事的地方。
当初,劳勃·拜拉席恩一世从北境返回君临,曾在这里停留。珊莎的冰原狼淑女在这里被处死,艾莉亚的冰原狼娜梅莉亚在这里被放走。
凯瑟琳·徒利在这里抓走了提利昂,并引发了颠覆七国的纷争。
猎狗和艾莉亚逃亡途中经过这里,猎狗几乎战死。艾莉亚也乘机逃离,前往了布拉佛斯。
布蕾妮和海尔·亨特四人,在这里杀死了血戏班残存的成员,又遭到了无旗兄弟会的逮捕。进而引发了其后凯特琳处死海尔·亨特与波德瑞克·派恩的事情。
若干年后,游吟诗人会将这个客栈加入他们的诗歌之中,传颂这里曾经发生的传奇故事。纷争与叨扰,战斗与流血,忠诚与背叛。
但此时此刻,站在十字路口客栈外的提利昂·兰尼斯特,想到的是客栈曾经的女主人玛莎·海德。泰温公爵为了报复提利昂从这里被抓走,杀死了客栈里所有人。提利昂曾两次见过玛莎·海德悬挂的尸体。
在经历了一系列的战争和盗贼侵袭后,如今的十字路口客栈已是残垣断壁、破房烂瓦。随提利昂离开君临的无垢者们没有抱怨,忠实地完成了一系列事务,让客栈变得能够居住。
“保持警惕,”提利昂提醒无垢者指挥官铁柱,“河间地到处都是强盗。”
铁柱冷漠地、亦或忠诚地接受了命令,带着无垢者进入客栈。
提利昂仍旧站在客栈外的河岸旁,望着对岸。
这一路走来,离了繁华的君临,城外的一切都显得萧索。但河间地没有像提利昂设想的那样,一片狼藉。
房屋重新搭建,田地重新开垦,偶尔能看到一个人影,从不知道什么角落里窜出来。冷清、荒芜,但隐藏着些微的生机。就像一片经过焚烧的草原,满目疮痍,但其下埋藏着野草的种子。只等一场细雨,便能焕发生机。
提利昂当然明白这一切改变发生的原因。
因为徐洛在河间地严厉地打击山贼和强盗,以军力保证地区的稳定,让河间地人能够重新回到自己的土地上。河间地原本就是富饶的土地,人民也温和勤劳。只要稍加帮助,便能快速复苏。
在君临,培提尔·贝里席选择了由外部向城市输血的方式,而徐洛则选择了唤醒内部的做法。两者谁优谁劣很难判断,但都卓有成效。
“在看什么呢,小恶魔。”猎狗桑铎·克里冈自后方走上来,问。这位面目丑陋的战士醉意熏熏,摇摇晃晃,倾身靠在枯死的柳树上。
“渡口。”
提利昂回答。
十字路口客栈的渡口,连接着红叉河两岸。在提利昂的记忆里,渡口往往比客栈还要繁忙。但这一切都已成为过往。战争摧毁了这一切。
猎狗朝地上吐了一口唾沫,摘下腰间酒袋,狠狠喝了一口。
对这座客栈,猎狗也有值得回忆的地方,还是比较悲伤的那种。他差点死在这里。但过去的,都该让它过去了。猎狗摇摇头,将这些念头抛开。他直起身来,问出自己的问题:
“你打算拿那小子怎么办。”
提利昂知道猎狗指的那小子是谁。他的目光仍停留在对岸,同时回答:“布兰·史塔克会被送回他哥哥身边。再加上一些别的条件,我们或许能与北境和谈。”
“你已经确信,我们能顺利抵达孪河城了?”猎狗问。
“嗯?”
提利昂瞟了猎狗一眼。
“从离开君临开始,就有东西一直跟着我们。”桑铎说,“我能嗅到它们冰冷的气息,它们不会让我们轻易地将这孩子交给琼恩。这一路不会太平……绝不会……”
提利昂品味着猎狗的话,问:
“你想怎么办呢,猎狗?”