肤施郡往西三百里地，便是庆州，庆州与西夏接壤，作为边境戍守的要地，常年战火不断，与百姓安居乐业的肤施郡相比，那简直是一个天上人间，一个涂炭炼狱。
但近年来情况有所好转，由于章楶将军固守边防，并数次击退西夏犯军，西夏王对于宋朝的边防态度也终于开始谨慎起来。
并且西夏内部也在夏景宗李元昊去世后，陷入了母党专政，朝政大权掌握在皇帝的太后与母党手中，整个西夏完全陷入了政治矛盾中，因此也无心来犯北宋，庆州因而也得到了难能可贵的休养生息的机会，本来由于转乱而蛰伏的农耕、商贾、学术等行当，现在都一一重现在了庆州。
在来自福州的成都路转运使章楶将军告老还乡后，宋徽宗派遣了的他亲儿子——衮王赵柽来执掌庆州及边关戍守事务。
身为当朝皇帝的亲生儿子，却被派来这穷山恶水、战乱连绵之地，衮王赵柽不可谓不可怜，相传宋徽宗是因为赵柽生下来后容貌怪异丑陋，这才不得皇帝恩宠，宋徽宗是何等的天子才情，怎会容得一个冠盖无发、双眉连云、脸瘦而无脖颈的丑儿整天在自己面前晃悠呢？因此他早早的把那一表人才的嫡长子赵桓封为定王，立为储君，随便给样貌丑陋的二儿子赵柽封了个衮王的称号，便把他一脚给踢到边塞——庆州去了。
要搁在一般人身上，遭到如此不公平的待遇，赵柽可能早就自暴自弃，整日怨天尤人了，但身为衮王的他则不然，自打来了庆州以后，他没有懈怠过一分一秒，在躬身勘察完庆州大大小小的事物，并发现问题后，他随即就开展了一系列措施。
首先是制定惠民政策，鼓励老百姓开商贾、做买卖，对于个别有手艺的贫困户，衮王甚至开银库，拿官银出来鼓励老百姓务商，用以自给自足；再一个就是减少农户岁贡，针对庆州战后百废待兴的特殊情况，衮王曾多次上疏父皇，请求减免庆州府的岁贡，宋徽宗则是以为赵柽要敛财自用，出于内心对于被自己发配边疆的亲儿子的愧疚，也就应允了；第三则是广开学业，甚至于在军队里都开展了军课堂，让那些目不识丁的大头兵，都能趁着这短暂的太平年间认字读书。
仅仅一年半的时间，本来因为战乱而奄奄一息的庆州，被衮王治理得是有声有色，原来那些要逃难离开这边陲小镇的老百姓们，纷纷留了下来，外地的士农工商见庆州有此一位爱民如子的好王爷主政，也都纷纷从四面八方投来来，不为别的，就为了他们口中的“青天大老爷”——衮王赵柽。
庆州开始不断的壮大，衮王的美名也越传越远，人们纷纷都说：“章楶平于庆州，衮王治于庆州。”
但好景不长，看到被发配边疆的儿子竟然能越做越大，宋徽宗内心开始不安稳起来，他开始担心赵柽的势力会越来越大，最终因为埋怨自己早年间将他逐出朝廷而举兵反抗，割据一方另立
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朝廷，成为第二个西夏国，于是他开始想办法削弱赵柽的实力来。
话分两头，草草埋了父亲和妻子的匡河，趁着月黑风高，便要起身前往庆州去参军，但这个年代又不像现代那样，掏出手机就能实时定位，眼前道路盘根错节的肤施郡他都不熟，又怎么会知道庆州在哪个方向，匡河只能游荡在肤施郡的街头，见着几个夜游神就随便搭讪问庆州在哪个方向。
可这个时候还在街上走的，哪里有正常人，要么就是喝翻在地的酒腻子，要么就是胡言乱语的失心疯，正当匡河不知所措时，一个熟悉的声音在身后幽幽的问道：“小伙子，你是不是想去庆州啊？”
匡河转过身来一看，原来是白天被他在上尹湖边打翻在地的江湖术士，眼见得那老头本来就是一对斗鸡眼，再加上那谄媚的表情，在这黑夜的衬托下，更多了几分诡异的神色。