他发现此地的县民和周边村落的村民日子并不好过，或者说日子过得紧巴巴。除了交给官府的税赋还有用以养家糊口的粮食以外，此地的百姓基本上没有多少积蓄，即使有也被当地的官吏还有乱兵收缴。
东莞县的县衙按照郑成功的吩咐，派人到各个乡村重新丈量土地。
为了防止此地的官吏与里长、族老、地主相互勾结，继续隐瞒新增的田地，所以郑成功派出了戴着黑色肩章的督战队，他们跟随官吏下乡，作为监督。要是发现有隐瞒的田地没有上报，那么等待他们就是锒铛下狱。
虽然郑成功同情他们的遭遇，但是该交的税赋还是要上交，这可是他用以收复其他失地的钱粮来源。
但凡是乱世，各地都有大量隐瞒的人口和田地，以躲避税赋和兵荒马乱，同时官府没有能力清点人数。郑成功打算每收复一处地方，便重新丈量土地、清点人口，重新恢复当地的秩序。
人头税被郑成功下令取消，原本人头税应该征收的数额被平摊到土地上。假如一个村落有两户人家，每户人家都有5个人，原本的丁银每个人要上交1两，该村落合计要上交10两白银。摊丁入亩后，村落还是要上交10两丁银，却是按照每一家的田亩数分配，有8亩地的家庭需要交8两白银，而2亩地的家庭交2两白银。哪怕两家人数一样，交的丁银却不一样。
这只是一个不准确的估计。
税收的总量看上去没变，但实际上简单的分配调整却可以提高实收的税赋和减缓贫农的负担。
华夏文明向来是注重多子多福，以抵挡小农经济的脆弱性，贫农之家的人口与不比地主要少，真要按照一刀切的人头税进行征收，贫农不但难以缴纳税赋，而且他们勉强上交税赋后吃不饱肚子就会起义，尤其是荒灾之年更加严重。地主的经济情况稍好一些，他们能够承担更多的丁银。
郑成功在东莞县对田赋丁银的变革多少触及了地主阶级的利益，总体税赋不变，他们却要额外承担一部分贫农的丁银。
丈量土地也侵犯了部分开垦了新的田地而没有上报官府的地主和农民，只要官府不知道他们新增的田地，他们就可以节省下部分田赋。
总之土地对于面朝黄土背朝天的庄稼汉来说就是一切，土地问题很棘手。
郑成功自认为已经不那么激进的变革仍然引发了不少村落的抗议。
好在郑成功有着南明隆武帝生前册封的忠孝伯、招讨大将军的大义，如果反对郑成功的做法就是对抗朝廷。再加上郑成功新败清廷任命的广东提督李成栋，在东莞县名声大振，信息闭塞的人们仅仅凭借一两场战斗的胜负就认为郑成功率领的王师能够击败李成栋一次，就能够将其彻底打败、收复广州城，所以他们对郑成功既尊敬又畏惧。
凭借手中有兵马，东莞县的各个村落这才在抗议后勉强屈服，他们按照新法缴纳田赋。
发号施令的郑成功得知其中的曲折后哭笑不得，他现在是大明伯爵、大将军，又有击退李成栋的战功，才能够勉强让东莞县的乡村族长、地主们屈服。如果换一个其他人，想要做到这样一件事还真不容易。