在他那双澄澈的蓝眼睛里，霍华德看见了自己的倒影——端庄严肃，万众瞩目，与平日判若两人。
霍华德不知道艾伦有没有收到他写的信，也不知道艾伦在看了他信中的解释后会作何感想。但不管怎样，他终究还是违背了两人之前一同探索魔法知识的承诺。
“艾伦，你说得对，我真的是一只鸽子。”霍华德自言自语。他的声音很轻，除了他自己外，没有人听得见。
与此同时，他看见艾伦抬起右手，伸出三根手指，接着用食指指了指自己，又指了指霍华德。
霍华德若有所思。
马车继续向前。
艾伦的身影也悄然消失在了人群之中，仿佛从未出现过一样。
当霍华德脸上的微笑变得僵硬起来的时候，马车终于停在了圣索菲亚大教堂的门外。
车夫率先走下马车，在车门外放上脚凳，这才打开车门，然后伸出手臂，搀扶着霍华德从马车上走下来。
“谢谢你，不必了，我可以自己来。”对于车夫这种恭敬的态度，霍华德感到有些不好意思。
但车夫却仿佛根本没有听见他的话。
亚克·奈尔加大主教早已在教堂大厅里等待他。
虽然霍华德不擅长记忆人的面孔，但看见大主教身上那件规格更高更华丽的袍子，以及他脸上那和蔼慈祥的笑容，他立即认出了那人的身份。
“见过主教大人。”霍华德躬身行礼。
“不必多礼，”奈尔加主教笑呵呵地说道，“上一次邀请你加入教会，你拒绝得相当干脆，让我遗憾了很久。这一回你终于来了，我高兴都来不及呢！”
霍华德尴尬一笑，没有回答。
他并不像艾伦那样人情练达。对于这样的客套话，他实在不知该如何应对。
不过奈尔加主教很快便打破了这窘迫的沉默。
“霍华德，你刚刚来这里，对教堂还不熟悉，就让我带你参观一下吧！”
“嗯……谢谢主教大人。”
在接下来的时间里，奈尔加主教带着霍华德穿行在教堂高大的立柱之间，同时为他讲述壁画和浮雕上所记载的故事。
上一次来这座教堂的时候，霍华德的身份尚是艾伦的朋友；而现在，他却成了这座教堂的主事人之一。这让霍华德心头不禁升腾起恍如隔世般的感觉。
在教堂的尽头，是一排木制的小房间，看上去阴暗、狭窄、私密、压抑。
“那是我们教堂的告解室，”奈尔加主教指着那排小房间，介绍道，“当有信徒想要忏悔的时候，你需要待在那屋子里，代表女神聆听他的忏悔，并赦免他的罪行。”
“我？”
“是的。这是所有光明教会的教士们应尽的义务。”
霍华德默不作声。
实话实说，他此时心里堵得慌，甚至想找个神父说说心里话，反省自己的所作所为。可现在他成了布雷登王国的辅理主教，谁还敢聆听他的忏悔呢？
随后，奈尔加主教带着霍华德，绕行到了女神像的背后。