“既然如此，那么大祭司的位置很大概率会是你的，”铁血大公爵停顿了一会儿，然后接着说道，“凡恩，我想在三天后举行加冕仪式。不过我答应过那位使者，我的加冕仪式必须由黑暗神殿的神职人员来主持。
“现在，大祭司昏迷不醒，圣女又消失不见。我希望主持这个仪式的人是你。”
“可是，公爵大人，我加入黑暗神殿的时间还不长，或许其他人并不会认同我的资格——”
“——那你觉得还有谁能主持我的加冕仪式？埃里尔那个只会挥斧头的莽夫？还是肖恩·德里克那个除了治病救人外什么都不关心的医生？”公爵打断了凡恩的话，提高音量说道。
凡恩沉默了好一会儿，犹豫了许久后开口道：“好吧。”
“很好，”铁血大公爵站起身来，拍了拍凡恩的肩膀，“凡恩，我跟你说，我早就受够黑暗神殿那群人了。他们仗着自己拥有超凡能力，整天对我的军队、对我的国度指手画脚，定下各种各样的规矩。
“他们不准我增加农业税，不准我强制征兵，不顺我修建新的府邸，还让我把土地白白赠送给那些贫苦居民。
“呵，这可是我的地盘！如果不是我有求于他们，怎么轮得到他们来指手画脚？”
铁血大公爵越说越激动，音调也不断提高。
凡恩·伊格尼尔依旧坐在自己的椅子上，默默听着公爵这番话。
“公爵大人，黑暗神殿提出这样的要求，或许也有他们的道理，”凡恩抬起头，平静地说道，“我想……这应该是一种互利共赢的策略吧！”
“互利共赢……”铁血大公爵一边默默念叨着这个词，一边开始在屋子里来回踱步，“互利共赢……凡恩啊凡恩，你才加入了黑暗神殿几天，怎就跟他们站在同一条战线上了？”
“公爵大人，您与黑暗神殿，不也在同一条战线上吗？”
“现在不是了，”铁血大公爵淡然反驳道，“而你，凡恩·伊格尼尔，也应该做出选择了——
“我，还是黑暗神殿？”
…………
教皇领，光明大教堂。
这一天是天使拉斐尔降临的日子。
天还未亮的时候，教皇领的所有神职人员们，包括教皇、枢机主教团、大大小小的主教、神父、执事等，纷纷聚集在教堂之中，等待着这神圣庄严的一刻。
霍华德自然也在神职人员的队伍之中。
他刚刚抵达教皇领还没几天，暂时还没有被任命任何职务，但光明教会的其他神职人员对待他的态度却格外尊重。
他此时所站的位置，位于枢机主教们旁边，称得上是万众瞩目。
枢机主教团前面，教皇保罗二世身披神袍、手持权杖站在那里，负责主持天使降临的仪式。
而在更前面的位置，则站着一个容貌俊美的年轻男子。
这人名叫塞巴斯蒂安，是光明教会的一个虔诚的信徒——他自愿献出身体，作为天使降临的容器。
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