叶华要得急,又一次印刷两本书,他们需要找来所有的熟练工匠,日夜赶工。折算下来,一本一贯钱,真的没有占便宜。
这就是雕版印刷的问题所在,而且他们还告诉叶华,想要看到成书,要等5个月。雕刻工匠就那么多,急不得的。
叶华耐着性子,听完了老板的诉苦,什么都没说,转身离开……他已经下了个决心,一定要尽快弄出活字印刷。
自己的书自己印!
叶华要建个书坊,符三很快就知道了,又有了用武之地,乐颠颠找来了,“要不要我帮忙?”
她怀里抱着宝贝盒子,眼睛弯成了月牙,俨然一个小富婆。
叶华也笑了,还真别说,论起现钱,自己还真没有符三多。
“算入股吧,先拿3万贯,我给你五成股份!”
小妮子毫不犹豫,就把钱拿了出来,真是够豪气的。
拿了人家的钱,叶华总不能让小妮子的钱打水漂吧!他赶快找来了一群工匠,把自己的想法跟他们说了,让这些人用胶泥制作活字。
工匠们按照叶华的要求,没有三天的功夫,就弄出了活字。
符三好奇地看着,她把一个个印章一样的活字拿在手里,在白嫩的皮肤上面,用力按下去,出现了一个个凹痕,小妮子看到了有墨水,干脆沾着墨,蹂躏自己的手背了,不一会儿就弄得黑乎乎一片,她玩得还挺高兴。
可是叶华看到这些活字,不停皱眉头,他试着排了几句话,印在纸上,结果是有深有浅,效果出奇得差!
没开玩笑吧,印刷术可是四大发明啊,活字印刷又堪称天才的壮举,怎么还不如雕版印刷,毛病出在哪里?
叶华拿起了几个活字,仔细对比,渐渐的,他发现了问题……符三见叶华闷着头,显得很不愉快,她也凑了过来。
“有毛病?”
“嗯,我把事情想简单了,其实活字印刷和雕版没差的。”
叶华突然有些沮丧……雕版要一刀一刀在木板上刻,一版一页,容不得半点错误。可事实上呢,活字印刷也是要一个字一个字刻出来,工程量并不小。
而且汉字数量众多,加上又有重复的,所以要想使用活字印刷,就要先弄出几十万个活字……,活字印刷出现之后,曾经有个福建人林春棋用了二十一年的时间,耗去白银二十多万两,才刻成大小楷体铜活字四十多万个,花费之巨大,可见一斑。
这么大的数量,一个工匠当然没法完成,甚至需要好多批次,好几年的时间……不同的工匠,不同的批次,必然会出现字体不一,大小不同的情况。
把这样的活字排在一起,用来印书,能印出精品就奇怪了。
叶华想通了,难怪从北宋就发明了活字印刷,却一直没有占据主流,活字印刷的问题的确太大了。
当然了,反观字母文字的地区,情况就好多了,26个字母,加上大写才52个,随便怎么编排,难度都小了无数倍,在他们手里大放异彩也就不足为奇了。
叶华仔细估算了一下,使用活字的确能降低成本,但是却没法降低太多,而且还会牺牲质量!
古人已经总结过了,“若止印二三本未为简易,若印数十百千本,则极为神速”,成本才会降低,活字印刷的优势才会凸显出来。