越江江畔。
窸窸窣窣的一阵草丛抖动。
两个半大的少年从草丛中悄然钻了出来，左右打量着周围，有悄悄朝着江水靠近。
两名少年都光着上身，长期的日晒使得皮肤黑里嘛秋的，每人手里都拎着一个大木桶，穿着鹅卵石和芦苇荡的江岸，一直紧张兮兮。
换做以往，芦苇荡这一段江水已然漫过了，便是小舟都可通行，只是今年天时亢旱，江水缩了不少，这一块便露出了被日头烘烤得发白的鹅卵石滩。
“池寿，快点！”走在前面一个看着年龄稍微大一两岁，体型要高壮出几分的少年，转头朝后面轻声低呼。
高壮少年后面，那名叫池寿的少年，看着要矮瘦些，皮肤虽黑，但眉眼秀气，正警惕地扫视着周围的动静，轻轻应道：“杜曲，小心点，我可不想再挨鞭子。”
“挨鞭子就挨鞭子，不然还能怎么样！”前面高壮一些的杜曲不在意地哼了一声，语气又带着几分不满道，“我们从小到大都在江边吃水，突然不让下江了，这日子还能活得长不成。再说，这么长的江，那些个黑狗子哪里管得过来。”
“可是……”后面那名为池寿的少年稍稍迟疑了几分，“不是说江里不太平么？”
“屁！我才不信。”
高壮些的杜曲吐了口吐沫，声音微微提高了几分，“我们哪年不在这江边游个百八十回的，我才不信呢。再说了，就算是像官府说的，有水怪不让下水，可我们日子都快过不下去了，还管那许多。”
“杜曲，你小声点。”池寿看杜曲说个没完没了，连忙轻轻劝了一声，又探头探脑地扫了扫周围。
江边这处芦苇荡算是比较偏僻的河段，往常是没什么人来，只是最近这些时候就不好说了。一月是有三日可以取水，可家里水缸再大也囤不够吃用的。若非他们这些村镇临着越江，还有些个泉眼老井，早不知闹成什么样子了。
“唉！”走在前面的杜曲听到身后小伙伴胆怯的声音，气焰稍稍下去了些，又叹了口气，忽而又道，“池寿，要不我们跑吧，听说好多地方都有人要和官府闹一闹呢，我们也……”
“我不去。”池寿连连摇头，他看着虽然要矮瘦怯懦些，可说到这事却有自己的坚持，“我还有老娘和小妹呢，我走了她们就更难活了。”
“这倒也是。”叫杜曲的少年点点头，忽然后退一步，伸手揽住了池寿的肩膀，怪声怪气道，“杜曲，要不打个商量，把你妹妹许我……”
话刚说到一半，池寿一下就跳了起来，把杜曲给推搡了出去，再顾不得方才那谨慎的劲头，抬脚就要去踹前方的同伴。
“别别别，我就随口一说。”杜曲赶忙求饶，朝前快跑了两步，又低声叫道，“小声点，小声点……”
两人说话间，已然穿过了江边的芦苇荡和鹅卵石滩，渐渐到了江岸边缘。
陡然间，一个黑影冲前方的江边朝着他们冲了过来。
“哎……”杜曲和池寿两人都被吓了一条，刚想开口乱叫，忽然就听到那个冲过来的人影低喝一声，“收声，想死啊！”
两人连忙收声，看清了说话的是一个二十多岁的青年，挑着两个木桶，木桶上盖着个小木板，隐约能听到叮咚作响之声。
那青年瞪了两人一眼，将肩上的扁担换了个肩膀，跳着两个大木桶，一路叮叮咚咚钻进了芦苇荡里，朝着远处跑去。
“嘁，神气什么！”杜曲回想起方才那青年的眼神，撇了撇嘴。
旁边的池寿却没闲心跟他再掰扯这些，提着木桶走到江边，“打完水快回去，我可不想被抓着挨鞭子。”